Detalle de ‘Institución de la Eucaristía’ (1441) de Fra Angelico (www.wikiart.org)
Lecturas:• Génesis 14:18-20• Sal 110:1, 2, 3, 4• 1 Cor 11:23-26• Lc 9:11b-17
Poco después de que mi esposa y yo ingresamos a la Iglesia Católica en 1997, tuve una conversación con un amigo evangélico que fue tan desconcertante como amistosa. AJ, a quien conocí en la universidad bíblica varios años antes, tenía curiosidad acerca de la doctrina católica de que la Eucaristía es el verdadero Cuerpo y Sangre de Jesucristo. Digo “curioso” porque AJ, a diferencia de algunos de mis otros amigos protestantes, no estaba realmente molesto u ofendido por esta creencia, simplemente desconcertado. Después de mucha discusión, dijo: “No veo cuál es el problema. Yo creo que la Comunión es simbólica y tú crees que es más que un símbolo. Pero, de cualquier manera, ambos somos cristianos”.
Su comentario me sorprendió porque era evidente para mí, como lo es para muchos protestantes, que la creencia católica en la Eucaristía (compartida por los ortodoxos orientales y los antiguos cristianos orientales) es una propuesta de “todo o nada”. Si la Eucaristía es Jesús, exige una respuesta de humilde aceptación; si la Eucaristía no es realmente Jesús, es una ofensa idolátrica contra Dios: adorar el pan y el vino como si fueran algo divino.
En este día de fiesta que celebra el Santísimo Cuerpo y la Sangre de Cristo, las lecturas revelan, de diferentes maneras, la veracidad de la antigua y constante creencia en la Eucaristía. Es apropiado que este gran misterio tenga raíces antiguas en una de las figuras bíblicas más misteriosas: el sacerdote Melquisedec, que hace una sola aparición histórica en las Escrituras (Gén. 14:18-20), es mencionado una vez más en el Antiguo Testamento (Sal. 110:4), y luego reaparece en el capítulo séptimo de la Epístola a los Hebreos.
Apenas había dejado el campo de batalla, Abram se encontró con el “rey de Salem”, quien también era un “sacerdote del Dios Altísimo”. Melquisedec trajo pan y vino a Abram y bendijo al patriarca, y Abram respondió con un diezmo. Ambas acciones indicaron la posición superior de Melquisedec, como se observa en la carta a los Hebreos (Heb 7:1-7). Es la primera vez que se menciona a un sacerdote en las Escrituras, varios siglos antes de que los hebreos tuvieran un sacerdocio.
“La tradición cristiana”, la Catecismo afirma, “considera a Melquisedec, ‘sacerdote del Dios Altísimo’, como prefiguración del sacerdocio de Cristo, el único ‘sumo sacerdote según el orden de Melquisedec’” (CIC 1544, 1333). El sacerdocio de Cristo es superior al sacerdocio aarónico. Porque él es el Hijo de Dios y es Dios mismo (el argumento de Hebreos 1), Su sacerdocio es validado por su naturaleza eterna y su ser infinito (Heb. 7:16, 24ff). La importancia de Melquisedec radica en su lealtad al Dios Altísimo, la pureza de sus intenciones y su sacrificio de pan y vino. Representa una época en que el sacerdocio formaba parte del orden natural de la estructura familiar. Al establecer el Nuevo y universal pacto a través de Su muerte y resurrección, Jesucristo formó una nueva y eterna familia de Dios, unida no por etnicidad, sino por la gracia y el Espíritu Santo.
Y porque Jesús es Dios, puede dar a la casa de Dios su Cuerpo y Sangre para el alimento del alma y del cuerpo, y para el perdón de los pecados. Al proporcionar este banquete eucarístico, un anticipo del Reino de Dios, cumple la promesa de una familia mundial de Dios prefigurada en la persona del rey-sacerdote Melquisedec. La alimentación de los cinco mil, descrita en la lectura de hoy del Evangelio de Lucas, anticipa y representa el sacramento de la Eucaristía, ya que Cristo alimenta milagrosamente, con la ayuda de las manos y los esfuerzos de sus sacerdotes, los Apóstoles, a aquellos que tienen hambre de escuchar sus palabras.
Si el pan y el vino permanecieran sin cambios, Cristo sería, en el mejor de los casos, igual a Melquisedec. Pero el Rey de Reyes dijo: “Esto es mi cuerpo que es para vosotros”, y el Sumo Sacerdote declaró: “Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre”. La Eucaristía es Jesucristo. Esa es la gran verdad que humildemente celebramos hoy, y todos los días recibimos el Santísimo Cuerpo y la Sangre de Cristo.
(Esta columna “Opening the Word” apareció originalmente en la edición del 10 de junio de 2007 de Nuestro visitante dominical periódico.)
