“Cena en Emaús” (1648) de Rembrandt (1606-1669). [WikiCommons]
Nota: La siguiente homilía se predicó en la Iglesia de los Santos Inocentes en la ciudad de Nueva York el lunes de Pascua, 5 de abril de 2021.
En muchos países, hoy es feriado legal; en Italia, el día se denomina “pasqueta” o “Pequeña Pascua”. La Iglesia, sin embargo, va más allá de una celebración de dos días de la Resurrección de su Señor; ella no puede dejar de cantar sus “Aleluyas” durante una semana completa -una observancia de octava- y por una razón muy práctica: El acontecimiento que celebramos no puede ser contenido ni aprehendido en un solo día; incluso una octava de días no es suficiente, pero intentémoslo.
“El misterio de la fe”, proclama el sacerdote. Nótese que no dice:A misterio de la fe”, pero la misterio. ¿Y cuál es ese misterio? Es el misterio de la Pasión, Muerte y Resurrección del Señor, recreado sacramentalmente sobre el altar, trayendo al presente el evento central de la historia humana. Es el misterio de la Encarnación extendido en el espacio y en el tiempo a través de la Iglesia. Es el misterio del amor de Dios por los hombres, el signo de su deseo de estar cerca de los que ama. Es el misterio que mira al día del regreso de Cristo como Juez del mundo, anunciando aquellos días en que cesarán los sacramentos porque Dios “será todo en todos” (1 Cor 15,28), porque entonces “conoceremos hasta como [we] son conocidos” (1 Cor 13, 12).
Y todo esto explica por qué ayunamos, por qué hacemos la genuflexión, por qué comulgamos sólo en estado de gracia, por qué tenemos un amor especial por los sacerdotes que nos traen este misterio, por qué nos preocupamos por fomentar las vocaciones en los jóvenes para tomar sus lugares.
En la noche de Pascua en la Forma Ordinaria, hoy en la Forma Extraordinaria, y una vez más el Tercer Domingo de Pascua en la Forma Ordinaria (Año B), la Iglesia nos hace releer el capítulo veinticuatro del Evangelio de San Lucas, la historia de Emaús, mi pasaje favorito del Nuevo Testamento. Como escucharon, es la noche de Pascua cuando dos discípulos de Jesús solitarios y frustrados están en el camino cuando se encuentran con un extraño que los involucra en una conversación sobre el significado de las Escrituras que tienen que ver con el sufrimiento y la muerte del Mesías. Están tan intrigados por Él que lo invitan a compartir una comida con ellos, y luego, en una gloriosa inversión de roles, el Invitado se convierte en el Anfitrión mientras Él “parte el pan” para ellos, abriéndoles los ojos para reconocerlo como nada menos que el Señor Resucitado, en cuyo momento Él se desvanece de su vista.
Lucas transmitió esta historia de raro encanto y belleza porque estaba escribiendo para personas muy parecidas a nosotros, personas que vivían unos treinta o cuarenta años después de la muerte y resurrección de Cristo, personas que nunca lo habían conocido en Su vida terrenal, personas que tal vez se sintió estafado por haberse perdido esa experiencia. Eran también personas que bien pueden haberse acostumbrado a celebrar la Eucaristía sin entusiasmo ni conciencia de la grandeza del misterio. Muchos de ustedes recordarán el tiempo que dedicamos a las representaciones artísticas de esta perícopa durante nuestra serie de Cuaresma sobre la Eucaristía en la música y el arte. El punto destacado por la historia de Emaús es muy profundo, a saber, que nosotros, que vivimos dos milenios después de la muerte y resurrección del Señor, no estamos peor que aquellos que caminaron y hablaron con Él, una afirmación que se hace muy sutilmente a medida que aprendemos que en el mismo momento en que esos dos discípulos reconocieron a Cristo en “la fracción del pan”, Él desapareció de su vista. Por lo tanto, nuestros antepasados en la fe no tuvieron ninguna ventaja sobre nosotros, porque tenemos acceso al Señor Resucitado de una manera tan real como ellos.
Bueno, entonces, ¿es esta una historia sobre la Resurrección o sobre la Eucaristía? Ambos, a la vez, porque contemplamos a Cristo Resucitado precisamente en la Eucaristía, el misterio de la fe, como habla de ello la Sagrada Liturgia. Y ese misterio fundamental contiene en sí mismo todos los demás misterios de la fe. La historia de San Lucas es como un catecismo integral, que presenta los fundamentos de la doctrina cristiana, todo lo cual nos lleva no al mero conocimiento intelectual en sí mismo, sino a una experiencia profunda y personal del Señor Resucitado. La mejor manera de probar lo que digo es seguir el ejemplo del Señor, como nos lo comunicó Lucas. Cuando Jesús quiso iluminar a esos dos discípulos confundidos, se unió a ellos en un paseo. ¿Puedo invitarte a unirte a mí en la caminata a Emaús, una caminata que una vez llevó a dos hombres a conocer al Señor de una manera nueva, única, emocionante y vibrante?
Lucas nos presenta a dos discípulos que salen de Jerusalén, de camino al pueblo atrasado de Emaús. Jerusalén es el punto de referencia porque fue allí donde Jesús sufrió Su muerte redentora, y fíjense: los discípulos se están alejando de Jerusalén lo más rápido que pueden; no quieren ser los próximos en sufrir, es decir, rechazan la noción de un Mesías sufriente. Sin embargo, el Extraño hace todo lo posible para mostrar cuán necesaria fue la Pasión de Cristo. La conclusión obvia a sacar es que el Señor entró en Su gloria solo porque aceptó la ignominiosa muerte de la Cruz. La aplicación a un posible creyente en cualquier época también debería ser obvia: no tenemos derecho a esperar una participación en la resurrección de Cristo si rehusamos identificarnos con Él aceptando una participación en sus sufrimientos.
También es importante darse cuenta de que este encuentro salvador ocurre porque Jesús toma la iniciativa, no porque fueron lo suficientemente inteligentes como para contratar los servicios de un buen orador invitado o porque vieron las intrigantes posibilidades de subirse a bordo de un equipo ganador. Más bien, Jesús se acerca a ellos y les ofrece la ocasión de emprender una vida de fe. La humildad nos llama a considerar el hecho de que Dios nos eligió en Cristo; nosotros no lo elegimos a Él. Él nos invita a creer, pero nunca se impondrá a sí mismo sobre nosotros. Solo una respuesta personal profundamente comprometida puede garantizar que sucedan grandes cosas.
¿Qué había mantenido a esos dos discípulos en la compañía de Jesús durante Su vida y ministerio terrenales? Ellos mismos nos dicen: “Esperábamos que Él fuera el indicado. . .” La esperanza es la virtud crítica. Si algún elemento falta en la vida contemporánea, es la esperanza, y es por eso que somos testigos de que tantos sucumben al último acto de desesperación a través del suicidio. Pero nuestra esperanza nunca debe estar fuera de lugar; confiamos en Cristo y en el poder que brota de su Resurrección; una esperanza basada en cualquier realidad menor es menos que la verdadera esperanza, dándonos garantías defectuosas y resultados deprimentes.
A medida que avanza el viaje, llegan a una posada y le piden al extraño que se quede con ellos.
¿Por qué? Solo es posible una conjetura: ¿era su deseo continuar una conversación sobre un tema querido para ellos? ¿Fue para distraerlos de su tristeza y pérdida, o para mantener encendidas sus esperanzas? ¿Fue un ejercicio de caridad cristiana, de fidelidad a los mandatos de Cristo? Cualquiera que sea la explicación, la petición “Quédate con nosotros” debe ser la súplica al Señor de todo creyente. Y luego procede a mostrarles cómo podría permanecer con ellos.
Jesús realiza una acción que la audiencia de Lucas alrededor del año 80 d. C. claramente habría percibido como un servicio eucarístico, utilizando un lenguaje y gestos familiares y rituales: “Tomó el pan, pronunció la bendición, luego lo partió y comenzó a repartirlo”. ¿Con qué resultado? “Se les abrieron los ojos y lo reconocieron”. ¿Y que? “Desapareció de su vista”. Qué extraño, hasta que uno ve lo que Luke estaba tratando de hacer. Poética y bellamente, está diciendo que la presencia del Jesús Terrenal no es necesaria cuando uno tiene al Jesús Eucarístico. Habiendo preparado a los discípulos partiendo el pan de la Palabra de Dios con ellos en el camino, el Señor Resucitado parte luego el pan de Su Cuerpo. ¿No es eso exactamente lo que hacemos en cada Misa cuando se proclaman y explican las Sagradas Escrituras, haciendo que nuestros corazones ardan dentro de nosotros por más? Y el siempre generoso Dios nos da más – en el regalo del Cuerpo y la Sangre de Su Hijo.
Debo señalar que todo este pasaje se centra en una palabra. Un estudioso de las Escrituras, que tal vez tuvo poco más que hacer con su tiempo, nos informa que un recuento de las palabras demuestra que el punto medio exacto de la historia es la palabra “vivo”, ya que las mujeres transmiten su “cuento”, para citar a sus oyentes escépticos. La fe cristiana debe, por supuesto, sostener que Jesús resucitó o está vivo, pero no solo en el Cielo, apartado de nosotros hasta el Día del Juicio. Experimentamos a Jesús como “vivo” muy especialmente a través del Sacramento de la Sagrada Eucaristía, que nos llega a través de la Iglesia, Su Cuerpo místico.
Esto es así porque Cristo ha querido ser inseparable de su Iglesia: Él es la Cabeza; nosotros somos los miembros. Esa Iglesia tiene un orden divinamente establecido: un orden sacerdotal que hace presente la Eucaristía en nuestros altares y un orden sacerdotal que predica la Palabra de Dios como también lo deja claro la historia de Emaús. Por lo tanto, el testimonio de las mujeres no es aceptado. Tampoco lo es la historia de los dos discípulos, al parecer, porque son recibidos con el verso: “¡El Señor ha resucitado! ¡Es verdad! Se ha aparecido a Simón. Estas revelaciones o experiencias privadas de Cristo Resucitado, por más inspiradoras que hayan sido, tenían que ser validadas o confirmadas por el testimonio de los maestros divinamente designados, los Apóstoles, y más particularmente, por Pedro, el Príncipe de los Apóstoles. Sólo entonces tiene sentido el anuncio de los discípulos y de las mujeres. Hasta el día de hoy, quien quiera tener a Cristo Eucarístico debe recibirlo de Su Iglesia, lo que automáticamente significa aceptar la autoridad docente de esa Iglesia y ponerla en práctica en la vida diaria de uno.
Habiendo sido nutridos por la Eucaristía, los creyentes también deben imitar a esos primeros discípulos yendo a compartir las buenas nuevas de Cristo Resucitado con todos los que encuentran. La mentalidad misionera debe ser el sello distintivo de todo cristiano, como nos recordó el Concilio Vaticano II, lo que requiere esfuerzos personales en la evangelización y el apoyo al trabajo de aquellos comprometidos con las labores misioneras a tiempo completo. Después de todo, ¿no fue la hospitalidad cristiana hacia el predicador itinerante lo que les permitió a esos dos discípulos descubrir más tarde que era Cristo todo el tiempo, el Cristo que tan a menudo viene disfrazado de pobres y necesitados, o el Cristo que se revela? de manera especial por los misioneros?
El Extranjero de Emaús lleva a los discípulos de la ceguera a la vista, a la intuición. El patrón de fe descrito es muy interesante: fe incipiente. . . fe sacudida. . . desilusión. . . comprensión. . . verdadera fe. Ese fue el modelo para los Apóstoles, para los discípulos, y lo es también para nosotros. La verdadera fe es solo una fe que ha sido probada, pero en la prueba, debemos recordar y creer que Jesús está allí con nosotros en el camino, sosteniéndonos con Su Palabra y Su Cuerpo, llevándonos hacia el Reino donde el Ya ha comenzado la fiesta de las bodas del Cordero.
En ese último día, no me sorprendería si Cristo comenzara Su revelación final haciendo algo muy familiar para nosotros, algo que nos daría una pista de lo que está por suceder. Puede ser que Él “partirá el pan” por nosotros en esa fiesta celestial y, mientras caemos en adoración (como lo hacemos en esa acción aquí en la tierra), Jesús no desaparecerá de nuestra vista como lo hizo en Emaús; no, Él se nos revelará en toda Su gloria. El misterio de la fe ya no será misterioso, ni tendremos necesidad de la fe, sino que comprenderemos con certeza cómo la Eucaristía nos mantuvo en el camino – hacia Jerusalén y más allá – y cómo mantuvo nuestra mirada fija en un Jesús que está muy vivo. Nuestra oración, “Quédate con nosotros”, será contestada el día en que el Señor nos invite a quedarnos con Él.
