Detalle de “Arcángel venciendo al demonio” de Antonio Vivarini (siglo XV)
Exorcismo: La Batalla contra Satanás y sus Demonios, por el exorcista experimentado p. Vincent Lampert, brinda información pastoral, teológica, espiritual y bíblica sobre la naturaleza y el propósito del rito del exorcismo. Padre Lampert basa la discusión en su propia experiencia y en el testimonio bíblico, principalmente del Evangelio de Marcos, que describe la realidad del mal y cómo Jesús lo enfrentó triunfalmente.
Mientras que el p. Lampert evalúa extensamente la naturaleza del diablo y sus secuaces, su libro finalmente ofrece esperanza porque se enfoca en el hecho de que Jesús vino a liberar a las personas del poder demoníaco. El diablo es solo una criatura de Dios; el bien siempre pesa más que el mal. El exorcismo, quizás sorprendentemente, puede ser de hecho una forma de evangelizar, ya que muestra el poder y el amor de Dios no solo a quienes enfrentan un ataque demoníaco, sino también a sus familiares y amigos.
Esta evangelización requiere comprender cómo la sociedad poscristiana y los demonios trabajan juntos para alejarnos de Dios. Padre Lampert observa útilmente que las personas en nuestras sociedades post-seculares malinterpretan la libertad como libertad de la ley de Dios. Esto lleva a tres afirmaciones básicas pero falsas: “Puedes hacer todo lo que quieras, nadie tiene derecho a mandarte y tú eres el dios de ti mismo”. Estas creencias, que reflejan las de Lucifer y los ángeles caídos, abren a las personas a las fuerzas del mal y demoníacas.
¿Cuál es la naturaleza de esas fuerzas? El diablo se involucra tanto en actividades extraordinarias como ordinarias, siendo esta última su influencia distorsionadora en las almas de las personas sin una fe fuerte. La actividad extraordinaria incluye infestación, vejación, obsesión y posesión, que el P. Lampert explica con ejemplos de la vida real. La infestación implica una presencia maligna en un lugar u objeto en particular, incluidos los objetos ocultos. Padre Lampert argumenta que los humanos no son víctimas pasivas a las que los demonios simplemente saltan. La infestación de elementos ocultos, la obsesión y la posesión dependen de la voluntad de comprometerse con el mal. Esto excluye a los niños pequeños cuyos tutores o padres probablemente sean los que inviten al mal a la vida del niño.
El autor proporciona un contexto más amplio para ayudar a los lectores a comprender mejor la naturaleza del diablo y los demonios. Su discusión sobre el tema mayoritariamente olvidado o ignorado de la angelología se basa en las enseñanzas de pensadores tradicionales como Dionisio el Areopagita y Santo Tomás de Aquino. Los ángeles están ordenados jerárquicamente, y los ángeles superiores tienen influencia sobre los inferiores. Cuando Lucifer cayó, se llevó consigo a muchos ángeles. Sin embargo, quizás sorprendentemente, “los demonios no son malos por naturaleza, ya que como criaturas angélicas deben su origen a Dios. Todo lo que Dios creó es bueno en su naturaleza”.
Los ángeles tienen mayor conocimiento que los demonios. Estos últimos están limitados al Conocimiento de la Tarde, mientras que los ángeles poseen tanto el Conocimiento de la Tarde como el de la Mañana. El autor se basa para esto en Santo Tomás de Aquino, quien definió el Conocimiento anterior como el conocimiento imperfecto que los ángeles tienen sobre “el orden natural”, que poseían “desde el principio de su creación”. El Conocimiento Matutino, “lo que los ángeles pueden saber en el orden sobrenatural”, solo se les dio a aquellos ángeles que usaron su Conocimiento Vespertino para permanecer con Dios. En cuanto a los ángeles caídos, su rebelión les impidió completar “su creación según el plan de Dios”, con el resultado de que “su mente fue entenebrecida”. Por eso el diablo nos engaña para que creamos en una realidad falsa.
El rito del exorcismo se basa en los exorcismos de Jesús. Expulsar demonios fue parte integral del ministerio de Jesús y una señal clave del Reino de Dios. Podemos aprender mucho sobre la naturaleza del mal y lo demoníaco de estos episodios del evangelio. Padre Lampert señala que, si bien Jesús llamó con mayor frecuencia a las personas para que lo siguieran, después de que liberó al demoníaco de Gerasene de las fuerzas del mal (y el hombre pidió seguir a Jesús), el Señor le dijo que regresara a casa. Según el autor, esto refleja el quebrantamiento humano, incluidas las relaciones rotas, que explotan los demonios. Jesús quería que el hombre reconstruyera sus relaciones rotas. Esto destaca cómo el exorcismo no es el final del proceso, sino el comienzo del llamado al Reino de Dios. Las personas que reciben el rito del exorcismo deben volverse a Dios como la forma de curarse a sí mismos.
Los exorcismos del Evangelio de Marcos también indican que los demonios saben quién es Jesús y el significado de su misión. Ciertamente reconocen su autoridad. Los lectores se habrían beneficiado de una referencia más amplia a las fuentes bíblicas sobre el exorcismo, particularmente de los otros evangelios. ¿Proporcionan alguna información adicional sobre el exorcismo o la naturaleza de los demonios? ¿Cómo describen el trato de Jesús con los demonios? En cualquier caso, el p. Lampert advierte que los exorcistas deben actuar bajo el poder de Jesús. Ellos, como humanos, no tienen poder sobre los demonios. Por lo tanto, los exorcistas deben estar espiritualmente preparados.
Padre Lampert dedica mucho tiempo a los aspectos prácticos del exorcismo. Él enfatiza la necesidad crucial de identificar el punto en el que el demonio entró en la vida de la persona. Dichos puntos de entrada se están volviendo cada vez más comunes hoy en día e incluyen juegos y actividades orientados a los demonios (sesiones, tablas de ouija, cartas del tarot), una vida de pecado, cierto entretenimiento y la misa negra u otra interacción directa con el mundo demoníaco. El autor atribuye la creciente actividad demoníaca en los últimos años a cambios en la sociedad y en los individuos, no a cambios en el enfoque del diablo. El secularismo fomenta la creencia en “cualquier cosa y todo”, señala Lampter. El laicismo contraviene la naturaleza humana porque “nuestra identidad última proviene de una relación con Dios y no separada de él. Dios no debe ser visto como una amenaza para la persona humana, sino como el que nos ayuda a comprender lo que realmente significa ser humano. La fe en Dios nos llevará en una dirección y la falta de fe en otra”. Esta perspectiva refleja otro aspecto de la naturaleza evangélica del exorcismo. La eficacia del rito requiere la aceptación de esta verdad sobre Dios por parte del poseído. El exorcista debe ayudar a las personas a volver a Dios ya la vida sacramental de la Iglesia.
Padre Lampert solidifica su caso a través de consejos prácticos. La educación adecuada para los católicos de todas las edades, en particular para niños, adolescentes y adultos jóvenes, juega un papel crucial en la prevención de la influencia demoníaca. La “actividad ordinaria” del diablo incluye “engaño para crear duda y confusión cuando se trata de la verdad revelada por Dios”. Aquellos que están debidamente catequizados manejarán mejor tales mentiras. Padre Lampert cita al p. La observación de Louis J. Cameli de que “el diablo usa un plan de cuatro etapas para atacarnos”: engaño, luego división, que procede a la diversión y termina en desánimo. Tal información vital mejoraría los programas de educación católica.
El rito del exorcismo sigue la ley de la Iglesia y es parte de la vida de la Iglesia. Un exorcista siempre opera bajo la jurisdicción y el permiso del obispo local. De esta manera, los exorcistas trabajan con el poder de la Iglesia, en lugar de hacerlo como actores solitarios. El derecho canónico requiere un cierto procedimiento, que el p. Lampert perfila bien. El mayor escéptico de un caso de posesión, señala, debe ser el mismo exorcista. Las personas que sospechan que están bajo el poder demoníaco deben asistir primero a asesoramiento psicológico para eliminar otras explicaciones.
El derecho canónico también requiere un protocolo nacional para cada país debido a las diferencias culturales. El autor señala que Sudáfrica, debido a la apertura a la existencia del mundo espiritual y el trabajo de los demonios, requeriría una menor necesidad de evaluación psicológica que los EE. UU., debido al escepticismo generalizado en la existencia y actividades del mundo espiritual. Los diversos protocolos nacionales tienen como objetivo que el poseído vuelva a tener una relación con Dios, comenzando con la participación regular en la vida sacramental de la Iglesia. Desafortunadamente, el autor no establece claramente si los exorcismos realizados en otras iglesias y religiones son efectivos.
Exorcismo: La batalla contra Satanás y sus demonios ofrece un mensaje esperanzador porque el exorcismo, como rito de la Iglesia, proclama la Buena Nueva. Padre Lampert señala que el rito no solo consiste en expulsar a los demonios de la vida de una persona. Más significativamente, implica un compromiso renovado con Dios. El individuo afligido, cuando sea católico, buscará el Sacramento de la Reconciliación, llevará una vida de oración y penitencia, y asistirá a Misa con regularidad. De hecho, las personas que hacen tales cosas normalmente no son susceptibles a la intrusión demoníaca en sus vidas en primer lugar. Una vida de fe es la mejor prevención.
En lugar de proporcionar un relato sensacionalista del exorcismo, el p. Lampert, como buen evangelista, brinda a los lectores un caso teológico sólido para volver nuestra vida a Dios.
Exorcismo: La batalla contra Satanás y sus demoniospor el padre Vincent LampertEmmaus Road Publishing, 2020Paperback, 163 páginas
