El Papa Francisco saluda a la multitud durante su mensaje de Pascua y la bendición “urbi et orbi” (a la ciudad y al mundo) pronunciada desde el balcón central de la Basílica de San Pedro en el Vaticano el 1 de abril. (Foto de CNS/Vatican Media)
“El infierno no existe”, supuestamente le dijo el Papa Francisco al periodista ateo Eugenio Scalfari, “lo que existe es la desaparición de las almas pecadoras”.
El problema es que existe amplia evidencia que indica que el Papa Francisco afirma la enseñanza de la Iglesia (y, recordemos, la de Jesús) sobre el infierno.
El pasado Jueves Santo, cuando se publicó la noticia de la polémica afirmación de Scalfari, se desató el infierno en Internet. The Drudge Report lo publicó arriba, al frente y al centro. Los principales medios de comunicación publicaron la historia. Los columnistas comenzaron a opinar. Defensores y críticos del Papa Francisco se enfrentaron unos a otros. Muchos católicos comunes se preguntaban qué estaba pasando. La Oficina de Comunicaciones del Vaticano respondió rápidamente:
El Santo Padre Francisco recibió recientemente al fundador del periódico la Republica en una reunión privada con motivo de la Pascua, sin concederle sin embargo ninguna entrevista. Lo relatado por el autor en el artículo de hoy es el resultado de su reconstrucción, en la que no se citan las palabras textuales pronunciadas por el Papa. Por lo tanto, ninguna cita del artículo mencionado debe considerarse como una transcripción fiel de la palabra del Santo Padre.
El punto “para llevar a casa” de lo anterior es que el relato de los comentarios del Santo Padre no es confiable.
Algunas distinciones importantes están en orden sobre todo este asunto.
1. Está la cuestión de si en general el Papa Francisco ha enseñado la realidad del infierno, entendido como un estado permanente de existencia. Él tiene. Repetidamente. Esto debería haber sido una pista para los medios sobre la naturaleza dudosa de la afirmación de Scalfari, especialmente teniendo en cuenta su modus operandi de no tomar notas y reconstruir lo que alega haber dicho sólo de memoria. Independientemente de lo que el Papa Francisco haya dicho o no dicho en su conversación privada con Scalfari, en otro lugar ha dejado en claro que defiende la enseñanza cristiana tradicional sobre el infierno. Entonces: arrepiéntete y cree en las buenas nuevas.
2. Está la cuestión de lo que el Papa Francisco realmente dijo al Sr. Scalfari. No hay transcripción ni registro oficial de lo dicho. Es posible que el Papa Francisco hablara con matices teológicos sobre el infierno, para tratar de abordar las ideas crudas de su compañero de conversación ateo. Por alguna razón, en tal escenario, el Sr. Scalfari se perdió los matices y simplemente no entendió.
3. Está el tema de lo que el Sr. Scalfari reclamación (es dijo el Papa Francisco. Como Scalfari representa las cosas, el Papa Francisco afirmó una especie de aniquilacionismo, que es la idea de que las personas condenadas simplemente dejan de existir. Grupos como los Adventistas del Séptimo Día y los Testigos de Jehová, así como algunos teólogos cristianos liberales, han afirmado el aniquilacionismo. En un sentido amplio, la aniquilación podría considerarse como una especie de condenación, una consecuencia eterna de una vida mala. Pero el aniquilacionismo es una doctrina sustancialmente diferente del infierno como la Iglesia Católica y la mayoría de las otras iglesias cristianas lo han entendido tradicionalmente.
4. Existe la distinción entre las cosas que un Papa podría decir a otros en conversaciones privadas y las enseñanzas oficiales del Papa. Si bien no tenemos ninguna razón significativa para suponer que el Papa Francisco le dijo algo en privado al Sr. Scalfari que contradice lo que el Papa ha enseñado públicamente, es la enseñanza pública la que representa su cargo, no las opiniones que pueda compartir en privado.
5. Aunque la declaración del Vaticano advierte implícitamente contra confiar en el relato de Scalfari, no establece lo que, de hecho, el Papa Francisco le dijo a Scalfari. Dadas las circunstancias de la conversación y los múltiples incidentes pasados de los informes inexactos del Sr. Scalfari sobre las conversaciones con el Santo Padre, y las enseñanzas del Papa Francisco en otros lugares que afirman la doctrina del infierno, parece poco probable que el Papa Francisco le haya dicho algo sustancialmente diferente al Sr. Scalfari de lo que la Iglesia enseña. En otras palabras, es poco probable que el Papa Francisco afirmara el aniquilacionismo. Pero la declaración del Vaticano no profundiza en el asunto. Debería haber explicado las cosas.
6. Está la cuestión de si al Sr. Scalfari se le debería haber permitido discutir temas sustanciales con el Papa Francisco sin la indicación clara de que cualquier comentario en esta conversación personal “sin entrevista” fue “extraoficial” y “no para publicación”. .” Una cosa es que el Santo Padre entable un diálogo privado con alguien; otra cosa es hacerlo cuando la persona en cuestión hace público el contenido del diálogo o lo que él toma por su contenido. Dada la trayectoria del Sr. Scalfari y el método sin notas para relatar conversaciones o entrevistas, es difícil entender por qué la conversación ocurrió de esa manera. La decisión de permitir la conversación parece imprudente, en el mejor de los casos; la controversia resultante, predecible y evitable. Si hay motivos para pensar lo contrario, no se han comunicado.
7. Existe la distinción entre una cosa mala en sí misma y un bien que se puede sacar de ella. Tergiversar la enseñanza del Papa Francisco (y la enseñanza de la Iglesia Católica, que también es la enseñanza de Jesús) es algo malo en sí mismo. No debería suceder. Sé por experiencia personal que muchas personas se han sentido confundidas e incluso engañadas por los informes de Scalfari sobre este importante tema. Al mismo tiempo, algunas personas han señalado el lado positivo de la Iglesia y otros que ahora están en condiciones de explicar la verdad sobre el infierno y cómo los medios de comunicación se equivocan con tanta frecuencia cuando se trata de informar sobre la enseñanza católica. Todo eso es bastante cierto. Pero no dice nada sobre la prudencia de la conversación en primer lugar, ni sobre el daño causado a aquellos que no se encuentran con la explicación de refutación. Dios puede sacar algo bueno de las malas situaciones, pero esto no significa que debamos crear malas situaciones para que Dios pueda sacar algo bueno de ellas.
Esperemos que finalmente se haya aprendido la lección sobre el Sr. Scalfari para que no veamos más titulares internacionales que relatan esta o aquella supuesta contradicción por parte del Papa Francisco de algún principio cristiano básico. Es encomiable que el Santo Padre hable con Scalfari. Seguramente, sin embargo, hay una manera en que puede hacerlo sin la desinformación resultante que hemos visto hasta ahora. Después de todo, hay más almas en juego que la del Sr. Scalfari.
