El entonces cardenal designado Giovanni Angelo Becciu, acepta un pastel del Papa Francisco a bordo del vuelo del Papa de Ginebra a Roma el 21 de junio de 2018. (Foto CNS/Paul Haring)
El cardenal Angelo Becciu, que hasta hoy era prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos del Vaticano, ha dimitido de ese cargo y de los derechos concedidos a los miembros del Colegio Cardenalicio.
El cardenal trabajó anteriormente como el funcionario de rango número dos en la Secretaría de Estado del Vaticano y ha estado conectado a una investigación en curso de malversación financiera en la secretaría.
Una declaración de la oficina de prensa de la Santa Sede el jueves dijo: “Hoy, jueves 24 de septiembre, el Santo Padre aceptó la renuncia al cargo de Prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos y derechos relacionados del Cardenalato, presentado por Su Eminencia Cardenal Giovanni Angelo Becciu”.
Becciu sigue siendo técnicamente cardenal, y el anuncio del Vaticano no delineó específicamente a qué derechos ha renunciado Becciu. En 2015, el Papa Francisco aceptó una renuncia similar del cardenal escocés Keith O’Brien, quien en 2013 admitió haber cometido conducta sexual inapropiada en serie. O’Brien no asistió posteriormente a eventos eclesiásticos públicos y no fue elegible para participar en un futuro cónclave papal. La oficina de prensa del Vaticano no pudo ser contactada para hacer comentarios el jueves por la noche.
El propio cardenal aún no ha respondido a una solicitud de comentarios de CNA.
El movimiento fue inesperado y no parece haber sido planeado por mucho tiempo. Becciu estaba programado para presidir la beatificación de Ven. Carlo Acutis, que tendrá lugar en Asís el 10 de octubre.
Becciu se desempeñó como “sostituto”, u oficial de segundo rango en la Secretaría de Estado, de 2011 a 2018, cuando el Papa Francisco lo nombró cardenal y lo trasladó a la Congregación para las Causas de los Santos. Durante su mandato en ese cargo, estuvo vinculado a una serie de escándalos financieros, el más reciente de la inversión de la Secretaría de cientos de millones de euros con el empresario italiano Rafaelle Mincione y la controvertida compra de un edificio en Londres.
CNA informó anteriormente que una parte sustancial de los $ 200 millones utilizados para financiar la compra de un desarrollo de lujo por parte de la Secretaría de Estado en 60 Sloane Avenue provino de un crédito otorgado por BSI, un banco suizo con un largo historial de violaciones de lavado de dinero y fraude. salvaguardias en sus transacciones con fondos soberanos.
La CNA también informó que en 2015 Becciu parecía haber hecho un intento de disfrazar los préstamos en los balances del Vaticano cancelándolos contra el valor de la propiedad comprada en el barrio londinense de Chelsea, una maniobra contable prohibida por las nuevas políticas financieras aprobadas por Papa Francisco en 2014.
El supuesto intento de ocultar los préstamos fuera de los libros fue detectado por la Prefectura de Economía, entonces dirigida por el cardenal George Pell. Altos funcionarios de la Prefectura de Economía le dijeron a CNA que cuando Pell comenzó a exigir detalles de los préstamos, especialmente los que involucraban a BSI, el entonces arzobispo Becciu llamó al cardenal a la Secretaría de Estado para una “reprimenda”.
Becciu ha defendido previamente la inversión en Londres como una “práctica aceptada”, a pesar de que los fiscales del Vaticano organizaron redadas en las oficinas de varios de los colaboradores más cercanos de Becciu en la Secretaría, y a pesar del arresto de uno de los empresarios involucrados.
CNA también informó que Becciu estuvo involucrado en una serie complicada de eventos y transacciones financieras en torno a la compra del Istituto Dermopatico dell’Immacolata (IDI), un hospital italiano que colapsó en 2013 bajo una deuda de 800 millones de euros por robo y fraude.
En 2016, Becciu fue fundamental para detener las reformas financieras del Vaticano iniciadas por el cardenal George Pell. Aunque el Papa Francisco había otorgado a la recién creada Prefectura para la Economía autoridad de supervisión autónoma sobre las finanzas del Vaticano, Becciu interfirió cuando la prefectura planeó una auditoría externa de todos los departamentos del Vaticano, que sería realizada por la firma PriceWaterhouseCooper.
Unilateralmente, y sin permiso del Papa Francisco, Becciu canceló la auditoría y anunció en una carta a todos los departamentos del Vaticano que no se llevaría a cabo.
Cuando Pell cuestionó internamente la cancelación de la auditoría, Becciu persuadió al Papa Francisco para que aprobara su decisión ex post facto, dijeron a CNA fuentes dentro de la prefectura. La auditoría nunca se llevó a cabo.
En 2017, Becciu también fue responsable de la destitución del primer auditor general del Vaticano, Libero Milone.
Milone fue despedido de manera dramática por Becciu, quien acusó al auditor de “espiar” las finanzas de altos funcionarios, incluido Becciu. El entonces arzobispo Becciu amenazó con enjuiciar penalmente a Milone si no accedía a abandonar su oficina del Vaticano en silencio.
Milone sostuvo que fue despedido por ser demasiado bueno en su trabajo y porque él y el trabajo reformador de la Prefectura de Economía fueron percibidos como una amenaza para la autonomía y las prácticas comerciales de los funcionarios de la Curia durante mucho tiempo. Dijo que fue despedido por cargos falsos después de que descubrió evidencia de mala conducta financiera bajo el liderazgo de Becciu.
También en 2017, Becciu estuvo involucrado en una complicada cadena de eventos con la Orden Soberana y Militar de Malta que terminó con la destitución del Gran Maestre de la Orden y la instalación de Becciu como enviado papal especial encargado de administrar la orden.
En el centro de esa controversia estaban las acusaciones de que las autoridades financieras del Vaticano habían desviado más de 30 millones de euros de un legado de 120 millones de euros en una cuenta bancaria suiza, para aliviar los problemas de liquidez.
En febrero de 2017, el Papa Francisco nombró a Becciu como su delegado personal para supervisar la reforma “espiritual y moral” de la Orden de Malta, con especial atención a los miembros profesos. No está claro si continuará en el cargo.
El Papa Francisco creó a Becciu cardenal el 28 de junio de 2018. Fue nombrado prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos el 31 de agosto de 2018.
