Un hombre reza durante la Misa en 2017 en la Iglesia de la Inmaculada Concepción en Beijing. (Foto del CNS/Wu Hong, EPA)
Washington DC, 30 de septiembre de 2018 / 03:02 p. m. (CNA/EWTN News).- El acuerdo provisional de la Santa Sede con China sobre el nombramiento de obispos ha generado críticas de algunos líderes de libertad religiosa de EE. poder al gobierno y socava los esfuerzos para proteger a otros grupos religiosos que sufren.
“Confieso que soy escéptico, como católico y como defensor de la libertad religiosa de todas las comunidades religiosas en China”, dijo Thomas Farr, presidente del Instituto de Libertad Religiosa, el 27 de septiembre.
“A principios de este año, el Vaticano expresó muy correctamente su grave preocupación por la política antirreligiosa integral de China y su objetivo aparente de alterar el catolicismo mismo”.
Farr es un ex diplomático estadounidense que fue el primer director de la Oficina de Libertad Religiosa Internacional del Departamento de Estado de EE. UU., de 1999 a 2003. Habló ante el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, el Subcomité de África, Salud Global, Derechos Humanos Globales y Organizaciones Internacionales. Sus comentarios abordaron el estado de la libertad religiosa en China, especialmente para los católicos; el potencial de acción adicional del Congreso y la diplomacia estadounidense; y el acuerdo Vaticano-China.
El 22 de septiembre, la Santa Sede anunció que el Papa Francisco había reconocido a siete obispos ordenados ilícitamente luego de la firma de un acuerdo provisional con el gobierno chino sobre la nominación de obispos. Según el acuerdo, el gobierno chino puede proponer candidatos como parte del proceso de nominación, pero el Papa debe dar la aprobación final.
El Papa explicó su decisión en una carta del 26 de septiembre a los católicos de China, reconociendo las “profundas y dolorosas tensiones” centradas especialmente en la figura del obispo como “custodio de la autenticidad de la fe y garante de la comunión eclesial”. Dijo que era “esencial” tratar primero el tema de los nombramientos de obispos para apoyar la continuación del Evangelio en China y restablecer “la unidad plena y visible en la Iglesia”.
Reconoció las diferentes reacciones al acuerdo provisional, tanto de quienes tienen esperanzas como de quienes pueden sentirse abandonados por la Santa Sede y cuestionar “el valor de sus sufrimientos soportados por fidelidad al Sucesor de Pedro”.
Farr, hablando ante el subcomité del Congreso, dijo que le preocupa que el acuerdo provisional “no mejore la suerte de los católicos en China, y mucho menos el estado de la libertad religiosa para las comunidades religiosas no católicas”. Se corre el riesgo de dañar la libertad religiosa y “alentar sin darse cuenta la política de China de alterar la naturaleza fundamental del testimonio católico”.
“En mi humilde opinión como católico y defensor de la libertad religiosa, el carisma del Vaticano es apoyar ese testimonio, como lo hizo el Papa San Juan Pablo II en la Polonia comunista”, dijo.
Farr pensó que el proceso para elegir obispos católicos era comparable a “la forma en que se aprueban los candidatos parlamentarios en Irán”, donde los teólogos examinan a los posibles candidatos por su lealtad al gobierno.
“¿Es probable que el gobierno chino envíe al Vaticano el nombre de un obispo fiel a las enseñanzas fundamentales de la Iglesia Católica?” preguntó Farr. “Parece mucho más probable que el obispo sea elegido como mínimo por su aquiescencia al régimen, si no por su fidelidad a sus propósitos anticatólicos”.
Johnnie Moore, un defensor de la libertad religiosa que ahora forma parte de la Comisión de los Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional, dijo a CNA que apoya por completo “el compromiso directo con los gobiernos que tienen un pasado accidentado en lo que respecta a la libertad religiosa, trabajando juntos para encontrar un futuro mejor. ”
Sin embargo, pensó que muchas personas fuera de la comunidad católica están “totalmente confundidas por el momento y por qué el Santo Padre acordó, para todos los efectos, degradar a los sacerdotes fieles y perseverantes que habían soportado tanto durante tanto tiempo”.
Moore, ex vicepresidente de comunicaciones de Liberty University, una institución cristiana evangélica con sede en Virginia, ahora es director ejecutivo de la firma de comunicaciones The Kairos Company.
“Seguramente, (el Papa Francisco) podría haber encontrado una manera de tener una relación significativa con los obispos designados por China sin tomar partido entre su rebaño y aquellos que se han opuesto brutalmente durante tanto tiempo”, dijo. “También me temo que los líderes inteligentes en China usarán este acuerdo con el Vaticano para distraer al mundo de su resurgimiento y atroz maltrato de otras comunidades religiosas”.
Las declaraciones de Farr intentaron colocar las relaciones entre China y el Vaticano en un contexto histórico. En los siglos que los católicos han estado en China, incluso antes de que el sacerdote misionero Matteo Ricci fundara una misión jesuita en 1601, se han encontrado con “la afirmación de que el catolicismo es incompatible con la cultura china y debe ser desarraigado o adaptado de manera que cambiar su naturaleza fundamental.”
Si bien el cristianismo se asoció con el imperialismo europeo en los siglos XIX y XX, contra el cual se rebelaron muchos chinos, también sufrió una intensa persecución después de la Revolución Cultural después de que las fuerzas comunistas tomaran el poder en 1949 bajo Mao Zedong.
El gobierno de China intentó absorber o destruir toda religión. Expulsó al representante papal a China y durante más de una década se involucró en un “trato brutal” de católicos, protestantes y otros grupos religiosos, dijo Farr. Esto se intensificó bajo la Revolución Cultural iniciada en la década de 1960.
“Sacerdotes y monjas fueron torturados, asesinados (algunos fueron quemados vivos) y encarcelados en campos de trabajo. Los cristianos laicos desfilaron en sus pueblos y aldeas con sombreros cilíndricos que detallaban sus ‘crímenes’”, dijo. El clero y los laicos católicos se encontraban entre las decenas de millones que sufrieron “muertes terribles”.
“Si bien Mao demostró que una política de eliminación de la religión no es realista, sus sucesores han experimentado constantemente para encontrar la forma ‘correcta’ de controlar, cooptar y absorber la religión en el estado comunista”, continuó Farr. Desde la década de 1970, las políticas religiosas de China han tenido “altibajos a medida que los nuevos líderes chinos adaptaron las políticas para lograr el objetivo del control”.
“No todas las políticas chinas implican una represión abierta de la religión”, dijo. En las últimas décadas, los líderes de China han apoyado en ocasiones a “grupos religiosos percibidos como capaces de consolidar el poder absoluto de Beijing”. Según Farr, esto a veces ha significado elogios para el budismo, el confucianismo y el taoísmo chinos no tibetanos como las “culturas tradicionales” de China.
“Claramente, esos tres grupos representan una amenaza menor para el gobierno comunista que los musulmanes uigures, los budistas tibetanos y los cristianos”, dijo. “Al menos por el momento, son las últimas tres comunidades religiosas las que son objeto de una continua represión, especialmente los uigures”.
Citando estimaciones del Departamento de Estado de entre 70 y 90 millones de cristianos en China, de los cuales unos 12 millones son católicos, dijo que el crecimiento del cristianismo chino, especialmente a través de las conversiones a denominaciones protestantes, es “de gran preocupación para los chinos”.
Trasladar la Administración Estatal de Asuntos Religiosos al Departamento de Trabajo del Frente Unido, que históricamente se ha encargado de controlar las minorías étnicas de China, garantiza “una mayor vigilancia y control sobre la amenaza percibida que representa el crecimiento de la religión en China”.
Moore, comisionado de la comisión internacional de libertad religiosa de EE. UU., expresó su asombro de que el Vaticano normalizaría su relación con China “dentro de una semana de que China cerrara tan descaradamente la gran Iglesia de Sion de Beijing y solo unas semanas después de que Naciones Unidas, la Nueva York El Times y el Departamento de Estado de EE. UU. revelaron que China ha colocado a la fuerza a un millón de musulmanes en campos de reeducación”.
“Honestamente, estaba en total incredulidad. Me dije a mí mismo, ‘esto no, ahora no’ y luego, simplemente oré”, continuó.
Luego de una revisión de dos días del historial de China en agosto, el Comité para la Eliminación de la Discriminación Racial de la ONU dijo que hasta 1 millón de uigures pueden ser detenidos contra su voluntad y sin juicio en detención extralegal, con el pretexto de contrarrestar el terrorismo y extremismo religioso.
Farr expresó su temor de que el acuerdo refleje una “diplomacia ‘realpolitik’ fallida de la Guerra Fría” del Vaticano de la década de 1960 que fue cambiada por San Juan Pablo II, un fracaso que atribuyó a la falta de realismo sobre “el mal del comunismo”.
“Daño a la Iglesia en partes de Europa del Este”, dijo. “El Vaticano de la posguerra no era entonces, ni es ahora, un poder secular capaz de cambiar el comportamiento de los gobiernos comunistas a fuerza de su diplomacia política”.
Sostuvo que el Vaticano es “la única autoridad en el mundo constituida precisamente para abordar las causas profundas del mal totalitario”, citando a ST. La cooperación de Juan Pablo II en la década de 1980 con el presidente estadounidense Ronald Reagan y la primera ministra británica Margaret Thatcher.
“El papel de la Santa Sede debería ser ahora, como lo fue entonces, presionar por los derechos humanos y, especialmente, por la libertad religiosa para todas las comunidades religiosas en China”, dijo, argumentando que el carisma del Vaticano no es la diplomacia, sino “dar testimonio de la verdad sobre Dios y el hombre.”
“En cuanto a los católicos de China, el Vaticano debería exigir nada menos que libertades ecclesiaela libertad de la Iglesia para dar testimonio a sus adherentes, al público y al régimen de sus enseñanzas sobre la dignidad humana y el bien común”.
Farr sugirió al Congreso que el gobierno de EE. UU. debería presentarle a China que el crecimiento de la religión y las comunidades religiosas es natural e inevitable en todas las sociedades. Los esfuerzos para acabar con él o frenar su crecimiento son “poco prácticos y contraproducentes”, y la persecución solo ralentiza el desarrollo económico y aumenta la inestabilidad social y el extremismo violento. Acomodar a los grupos religiosos, por el contrario, ayudará al crecimiento económico, la armonía social y la estabilidad.
China es una fuerza importante en el mundo y tiene una enorme influencia en los asuntos globales y los intereses estadounidenses, dijo. Los legisladores de EE. UU. no suelen abordar la libertad religiosa en este contexto. “Mucho más que una cuestión humanitaria, la forma en que China maneja sus asuntos religiosos internos tiene suficiente importancia como para que Estados Unidos haga de la libertad religiosa un elemento central de su relación con los países de Asia oriental. nación”, dijo.
El acuerdo entre la Santa Sede y China continental ha suscitado diversas reacciones dentro de China.
El obispo Stephen Lee Bun-sang de Macao escribió el 24 de septiembre que estaba complacido de haberse enterado del acuerdo: “Creo plenamente que ambas partes han trabajado para lograr este acuerdo provisional después de un largo período de tiempo con un esfuerzo persistente de investigación y diálogo. Este acuerdo es un paso positivo especialmente a favor de la comunión de la Iglesia Católica en Chin y la Iglesia Universal”.
Monseñor Lee animó a los fieles “a orar por el progreso de la relación chino-vaticana, con la esperanza de que este acuerdo provisional pueda realmente implementarse, de modo que contribuya y beneficie a la sociedad china y a la labor caritativa, pastoral, social y educativa de la Iglesia”. apostolados, esforzándose por difundir el Evangelio de Jesucristo por todas partes”.
Pero el cardenal Joseph Zen Ze-kiun, quien durante mucho tiempo se ha opuesto al acercamiento con el gobierno chino, dijo a Reuters pocos días antes de que se llegara al acuerdo que “están entregando el rebaño a la boca de los lobos. Es una traición increíble”.
El obispo emérito de Hong Kong dijo que las consecuencias del acuerdo “serán trágicas y duraderas, no solo para la Iglesia en China sino para toda la Iglesia porque daña la credibilidad”.
(Mary Rezac contribuyó a este informe).
