El entonces cardenal designado Giovanni Angelo Becciu, acepta un pastel del Papa Francisco a bordo del vuelo del Papa de Ginebra a Roma el 21 de junio de 2018. (Foto CNS/Paul Haring)
Ciudad del Vaticano, 4 de noviembre de 2019 / 12:00 p. m. (CNA).- Altas fuentes del Vaticano le dijeron a CNA que una controvertida inversión del Vaticano en un desarrollo inmobiliario en Londres se financió con dinero prestado, y no con fondos del Vaticano, como se informó.
Fuentes separadas de alto rango tanto en la Prefectura de Economía como en APSA, el banco central de reserva del Vaticano, le dijeron a CNA que las inversiones por un total de $ 200 millones en un edificio de apartamentos de lujo en Londres se financiaron a través de un paquete de préstamos a corto plazo organizado a través de bancos suizos, en el impulso del cardenal vaticano Angelo Becciu.
El préstamo requería que el Vaticano hiciera solo pagos de intereses durante un período de tres años y estaba destinado a financiar la especulación inmobiliaria en el mercado inmobiliario de Londres.
La inversión inmobiliaria del Vaticano de 2014, autorizada por el cardenal Angelo Becciu durante su mandato como suplente en la Secretaría de Estado de la Santa Sede, ha sido objeto de escrutinio mediático desde que la policía del Vaticano allanó la Secretaría de Estado y la oficina de control financiero del Vaticano el 1 de octubre.
Se cree que la redada se centró en la especulación inmobiliaria de $ 200 millones en Londres autorizada por Becciu.
Los informes de los medios han indicado que la inversión fue financiada por fondos del Vaticano mantenidos en cuentas bancarias suizas y entregados a través de una compañía de inversión con sede en Luxemburgo. Pero dos altos funcionarios del Vaticano le dijeron a CNA que la inversión en realidad se financió a través de préstamos.
Altas fuentes de la Prefectura de Economía dijeron a CNA que en 2015 Becciu intentó disfrazar los préstamos en los balances del Vaticano cancelándolos contra el valor de la propiedad comprada en el barrio londinense de Chelsea, una maniobra contable prohibida por las nuevas políticas financieras aprobadas. por el Papa Francisco en 2014.
El intento de ocultar los préstamos fuera de los libros fue detectado por la Prefectura de Economía y planteado en el Consejo de Economía, una agencia dirigida por el cardenal Reinhard Marx de Münich y encargada de la supervisión final de las transacciones financieras del Vaticano.
Una fuente principal de la curia le dijo a CNA que el consejo “tomó nota, pero no tomó ninguna medida”, a pesar de la naturaleza altamente irregular del arreglo.
En las últimas semanas, el cardenal Becciu ha tratado de defender la inversión y su propia reputación contra lo que llamó “acusaciones difamatorias” de que había “jugado y manipulado el dinero de los pobres”.
“Es una práctica aceptada que la Santa Sede invierta en propiedades, siempre lo ha hecho: en Roma, en París, en Suiza y también en Londres”, dijo Becciu, aunque no se informó previamente que la transacción fue financiada con dinero prestado.
En respuesta a la caracterización del acuerdo por parte de Becciu, una fuente de alto rango del Vaticano dijo que “puede haber sido aceptado, pero eso no significa que sea aceptable”.
La inversión fue reportada por primera vez por el Financial Times, que identificó la cantidad y Athena Capital, la compañía de inversión que negoció el trato del Vaticano para comprar una participación en el edificio.
El 2 de noviembre, el Financial Times informó que el propietario anterior de la participación del Vaticano en el edificio de Londres es Raffaele Mincione, propietario de Athena Capital. El periódico informó que, a través de su empresa, la participación fue vendida al Vaticano a “un precio significativamente más alto que [Mincione] lo había pagado dos años antes.
Fuentes de alto rango en la Prefectura de Economía y APSA también le dijeron a CNA que los esfuerzos para hacer cumplir la transparencia en el banco central del Vaticano y la Secretaría de Estado jugaron un papel decisivo en la destitución del primer Auditor General, Libero Milone, en 2017.
Milone ha declarado que se vio obligado a renunciar bajo amenaza de enjuiciamiento porque estaba presionando para obtener información sobre cientos de millones de euros que la Secretaría de Estado y otros dicasterios del Vaticano tenían fuera de los libros en bancos suizos y en otros lugares.
“Algunas personas se preocuparon porque estaba a punto de descubrir algo que no debería ver”, dijo Milone al Financial Times el 2 de noviembre. “Nos estábamos acercando demasiado a la información que querían mantener en secreto, y me inventaron una situación. para ser echado”.
En el momento de su salida forzosa, el cardenal Becciu defendió su parte en la destitución de Milone diciendo que el auditor, designado por el Papa Francisco en 2015, se había excedido en su mandato.
“Fue en contra de todas las reglas y estaba espiando la vida privada de sus superiores y personal, incluyéndome a mí”, dijo Becciu en 2017. “Si no hubiera aceptado renunciar, lo habríamos procesado”.
Fuentes de la Prefectura de Economía y APSA, el banco central del Vaticano, le dijeron a CNA que entre las objeciones internas del Vaticano planteadas en el momento del acuerdo estaba que las tarifas de transacción incurridas durante la compra del edificio estaban “muy por encima de las normas”.
“Ciertamente fue suficiente para plantear serias dudas sobre la sabiduría del acuerdo”, dijo un funcionario a CNA. “No puedo decir si estas tarifas se acordaron por ingenuidad o complicidad”.
La semana pasada, el secretario de Estado del Vaticano, el cardenal Pietro Parolin, dijo que la inversión era única y que el fondo en cuestión parecía estar “bien administrado”. Dijo que estaba trabajando para aclarar dudas sobre el proyecto.
“Estamos trabajando para aclarar todo. Este acuerdo fue bastante opaco y ahora estamos tratando de aclararlo”, dijo Parolin.
Becciu se desempeñó como “sostituto”, u oficial de segundo rango en la Secretaría de Estado de 2011 a 2018, cuando el Papa Francisco lo nombró cardenal y lo trasladó a la Congregación para las Causas de los Santos.
El cardenal Becciu se negó a responder a las preguntas de la CNA.
