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Dublín en una década: el arzobispo reflexiona sobre las perspectivas parroquiales con menos sacerdotes
Los números por sí solos no cuentan toda la historia, pero cuando se trata de vocaciones, la historia que cuentan es sombría: para 2030, Dublín podría tener 111 sacerdotes para 199 parroquias.
Así lo dijo el Arzobispo Diarmuid Martin en una charla sobre ‘La Iglesia en Dublín: ¿Dónde estará dentro de 10 años?’ que dio en St Mary’s, Haddington Road, como parte de la serie anual de conferencias Patrick Finn. Las conferencias llevan el nombre del actual párroco de Haddington Road, Monseñor Finn, quien inauguró las charlas como un medio para alentar una reflexión seria sobre cuestiones de fe y vida de la iglesia.
“Lo primero que debo decir es que no soy ni un adivino ni un profeta inspirado y, por lo tanto, mis reflexiones tendrán un margen sustancial de riesgo de error”, dijo el Dr. Martin. “Lo único absolutamente seguro que puedo decir sobre el Iglesia en Dublín en 2027 es que tendrá un arzobispo diferente. Llegaré a la edad de jubilación de 75 años en poco más de dos años”.
Y antes de presentar las cifras producidas por una encuesta actuarial encargada por el Consejo de Sacerdotes de Dublín, señaló que ‘los números por sí solos no cuentan toda la historia’. “Recopilé y cotejé estadísticas a lo largo de los años y las publiqué sin ningún intento de decoración”, dijo. “Las cifras varían. Hay parroquias con un dos por ciento de asistencia a Misa. Hay otros con un veinte o un treinta por ciento. Ellos varian. Pero también he dicho constantemente que hay parroquias en la diócesis que hoy son más vibrantes que en cualquier otro momento de su historia”.
“Celebré Misa el sábado pasado, para recordar a quince sacerdotes que habían muerto el año pasado, mientras que el martes pasado ordené a dos nuevos sacerdotes para la diócesis de Dublín. Algunos gritarán inmediatamente “crisis”: quince muertos y sólo dos nuevos sacerdotes. Ciertamente, necesitamos nuevos sacerdotes, pero lo importante es la calidad de la fe en los corazones de las personas y el nivel de testimonio que dan los sacerdotes”.
Sin embargo, las estadísticas tienen su propia verdad, y según esa encuesta actuarial, el mejor escenario para Dublín es una disminución del 61% en el número de sacerdotes, de 389 en la actualidad a 144 en 2030, pero eso es siempre que las órdenes religiosas mantienen su nivel actual de presencia en las parroquias de Dublín.
Si Dublín perdiera la asistencia de sacerdotes pertenecientes a congregaciones como los franciscanos en Merchant’s Quay, los jesuitas en Gardiner Street, los maristas en Coolock, los oblatos en Inchicore y los espíritas en Kimmage Manor, entonces habría una caída del 70 %. en el número de sacerdotes ‘dejando solo 111 sacerdotes que llevan a cabo el ministerio parroquial en las 199 parroquias de Dublín’.
Según el arzobispo, “el 57 por ciento de los sacerdotes actuales que sirven en Dublín tienen más de 60 años y se prevé que esto aumente al 75 por ciento para 2030, y los hallazgos predicen que solo un nuevo sacerdote menor de 40 años se unirá al sacerdocio en Dublín cada año hasta 2030. Otros resultados de la investigación incluyen una caída prevista en la asistencia a Misa en un 33 por ciento para 2030. Lamentablemente, la asistencia a Misa es más baja en las parroquias más pobres y más fuerte en las parroquias de clase media”.
Sin embargo, el Arzobispo continuó: “Cabe señalar que incluso entre los adultos más jóvenes que no participan regularmente en la Misa, hay muchos que todavía están interesados en iniciar a sus jóvenes en la iglesia a través del bautismo, la confirmación y la Primera Comunión. Muchos sacerdotes y laicos están buscando formas de aprovechar esto, respondiendo a las oportunidades pastorales a medida que surgen, apoyando a los padres para que asuman sus responsabilidades personalmente y tratando de garantizar que haya una bienvenida cuando la gente regrese.
“Si las cosas siguen como están, no se pueden rechazar las conclusiones de la encuesta. Pero si la demografía es una ciencia que refleja las elecciones de las personas, el futuro no se tratará de lamentarse por lo negativo o sentir que no todo es tan malo, sino que inevitablemente buscará formas en las que las elecciones de las personas se verán influenciadas y modificadas. ¿Cómo nos acercamos de una manera nueva a las personas donde están y creamos entre ellos el deseo de profundizar su comprensión del mensaje cristiano?
“La respuesta de una parroquia implicará una forma diferente de ministerio. Lo he llamado ‘Trabajando juntos para la misión’. Implica integrar los roles respectivos de sacerdotes, diáconos, religiosos, ministerios laicos de tiempo completo y el establecimiento de comunidades que involucran una actividad más amplia de todos”.
El arzobispo dice que, a pesar de las estadísticas, es optimista para el futuro. “La sociedad irlandesa todavía está impregnada de elementos de fe. La fe residual, sin embargo, es probablemente más frágil en un mundo indiferente que en un mundo hostil. Hay elementos más profundos de bondad, idealismo y generosidad entre los jóvenes, pero a pesar de los años de educación católica, no parecen haber sido realmente tocados por el conocimiento de la persona de Jesucristo. Soy optimista también cuando reflexiono sobre la vida y el ministerio de esos 15 sacerdotes que fallecieron durante el año pasado y del genuino entusiasmo y alegría de los dos nuevos sacerdotes que ordené. Los números pueden ser desproporcionados, pero hay una continuidad de bondad y oración sacerdotal que nos recuerda que el Señor provee”.
