Un joven miembro de las Hermanas Religiosas de la Misericordia de Alma, Michigan, reza en 2014 en la capilla de la orden en St. Louis. (Foto de CNS/Lisa Johnston, St. Louis Review) Ver CMSWR-SURVEY-YOUNG 8 de junio de 2016.
Lo he visto con demasiada frecuencia. Un joven católico deja el seminario o el noviciado y luego deja la Iglesia por completo. ¿Por qué pasó esto? El sacerdocio y la vida religiosa son vocaciones nobles, pero no son las únicas vocaciones en la Iglesia.
Es probable que hagamos un gran flaco favor en la forma en que a veces nos permitimos usar la palabra “vocación” para referirnos solo a la vocación específica. alguno hombres y mujeres tienen para el sacerdocio o la vida religiosa. Nuestro vocación es ser miembros del Cuerpo de Cristo. Y como nos enseña San Pablo, el ojo no puede hacer lo que hace el brazo, ni el brazo puede hacer lo que hace la pierna. Y, sin embargo, todos están unidos en un solo Cuerpo. Puedes pensar que eres un par de piernas fuertes para correr como el viento. Pero quizás descubras que eres un par de brazos especialmente fuertes para levantar cargas pesadas. Estamos llamados a ser aquello para lo que fuimos creados, no a ser algo que no somos pero que desearíamos ser. Deberíamos alentar a los hombres y mujeres que se sienten llamados al sacerdocio y a la vida religiosa a explorar esa opción, pero les haremos un gran flaco favor a ellos y a la Iglesia si los rechazamos y los tratamos como si el llamado fuera definitivo, cuando solo puede ser sea la exuberancia piadosa de la juventud.
Recientemente tuve el privilegio de escuchar una charla de la Dra. Jennifer Muñoz, cuya investigación en el Instituto de Estudios Psicológicos en Washington, DC—la única declaradamente católico instituto de psicología del país— se basó en la sensación de dolor y pérdida que experimentan las mujeres jóvenes cuando dejan la vida religiosa antes de tomar sus votos perpetuos. El Dr. Muñoz descubrió que este es un problema sobre el que casi nadie ha escrito, aunque el problema y el dolor son muy reales. Lo más cercano que se puede llegar a describirlo, sugiere el Dr. Muñoz, es por analogía con el dolor y la pérdida que siente una persona en un divorcio. Gran parte del sentido de uno mismo y de la visión del propio futuro está ligado a esta relación que, cuando termina, hay una profunda sensación de vacío. Algunas mujeres expresarán un sentimiento de tristeza y pérdida, un sentimiento de que Dios ya no está presente para ellas, durante años, a veces décadas, después. Para algunos, el dolor y la confusión son tan grandes que simplemente optarán por cerrar la puerta por completo a la Iglesia, tal vez incluso a Dios.
Muchas órdenes religiosas trabajan duro para conseguir vocaciones, especialmente en el mundo moderno. Las buenas órdenes religiosas dirigen a sus novicios a través de un saludable período de discernimiento, guiándolos paso a paso hacia una conexión más profunda con la orden. Pero si los superiores religiosos no tienen cuidado, se puede convencer a los novicios de que deben “entregarse totalmente” cuando no están preparados. Y luego, con demasiada frecuencia, cuando un hombre o una mujer joven decide dejar el seminario o la vida religiosa, se presta poca o ninguna atención a lo que les sucederá emocional y espiritualmente después. Es como si la persona que se va ya no fuera su preocupación.
A menudo, la forma en que la persona se separa de la comunidad puede ser perturbadora por lo repentino y misterioso que es. Cuando fui tutor en residencia durante dos años en un seminario diocesano mayor, uno venía a almorzar, se daba cuenta de que faltaba alguien y le decían: “Lo vi cargando todas sus pertenencias en su automóvil anoche a las 2 am. El se fue. Eso es todo lo que sabemos.” “¿Es esto la Rusia comunista?” Pensé. “¿La gente aquí simplemente desaparecer en medio de la noche, y nadie puede hablar de ello? Independientemente de lo que los psicólogos modernos pudieran haber dicho a los rectores de los seminarios durante esos años acerca de “hacer una ruptura limpia”, la práctica no solo no parecía saludable, sino que tenía esa “sensación” sospechosa que te hacía pensar que las personas responsables habían perdido contacto con lo que es ser humano.
Esta idea de la “rotura limpia” es algo que también se encuentra en el mundo corporativo, un mundo que incluye cada vez más colegios y universidades. Un guardia de seguridad se presenta en la oficina de una persona, le dice: “Vacía tu escritorio” y la escolta fuera de las instalaciones como un delincuente. Se dice que esto es “mejor para todos”. Nunca he conocido a un empleado tratado de esta manera ni a ningún empleado que lo haya visto suceder y que pensara que era “mejor” para alguien.
¿Tienen los seminarios y las órdenes religiosas una responsabilidad con los hombres y mujeres jóvenes que les han confiado su vida espiritual y su futuro para cuidarlos espiritualmente cuando decidan irse? Supongamos por el momento que la respuesta humana y cristiana a esa pregunta es sí. Una buena manera de comenzar sería que los seminarios y las órdenes religiosas obtuvieran una copia de la investigación del Dr. Muñoz y comenzaran a reflexionar sobre los cambios que podrían necesitar hacer en la forma en que se separan de los que se van.
Y, sin embargo, el resto de nosotros en la Iglesia también podríamos preguntarnos si estamos haciendo nuestra parte para ayudar. ¿En qué medida cuando decimos: “¿Crees que tiene un vocación?” ¿Asumimos que esto significa una vocación al sacerdocio oa la vida religiosa? ¿Hablamos como si cualquier otra opción fuera una especie de “segunda mejor opción”, la alternativa que eliges cuando no puedes “hackearla” en la vida religiosa? Esta simplemente no es la manera correcta de pensar en una vocación. Una persona que ingresa al seminario o a una orden religiosa es perspicaz una vocación, no elegir una. Dios está llamando a todos a hacer su voluntad, a amarlo a él y al prójimo como a sí mismos, pero ciertamente no está llamando a todos a esa forma particular de vida religiosa. De esto se trata el “discernimiento”.
¿Hasta qué punto las escuelas y colegios católicos se suman al problema al imitar a sus contrapartes seculares, perfilando en sus publicaciones oficiales las vidas de sus alumnos “exitosos”, es decir, aquellos con éxito? carreras (con una reverencia especial a aquellos que son financialmente exitoso), y simplemente agregue a la lista a aquellos ex alumnos que (¡alabado sea Dios!) vida religiosa. ¿Con qué frecuencia, por el contrario, vemos perfiles igualmente halagadores de un esposo y una esposa que han cooperado con Dios para criar una horda de niños maravillosamente alborotadores y que pasan la mayor parte de sus días haciendo simples actos de bondad para con sus vecinos? ¿Con qué frecuencia se celebra la modesta “santidad de la vida cotidiana”? ¿Qué tal una pareja católica criando a un niño con síndrome de Down? Dado que más del 90 por ciento de los niños con síndrome de Down son abortados, este acto especialmente heroico podría ser digno de mención.
También podríamos preguntarnos, sin querer en modo alguno menoscabar la legitimidad de los sentimientos que experimentan estos jóvenes cuando dejan la vida religiosa, ¿si estos jóvenes han experimentado realmente un “divorcio”? Las religiosas a menudo usan la terminología de convertirse en “la novia de Cristo”. Esta es una imagen hermosa, pero podemos hacer un mal uso de ella. Los jóvenes que disciernen una vocación al sacerdocio oa la vida religiosa están en un cortejo; todavía no están casados. Y como muchos noviazgos, este en particular podría no ser el correcto.
Por favor, no confunda mi significado: Dios siempre es el correcto. Pero los jesuitas, carmelitas o franciscanos pueden no serlo. Esta orden religiosa en particular puede no ser el lugar adecuado para pasar la vida con Dios, como tampoco esta casa amarilla en particular en Boston es necesariamente el lugar donde pasarás tu vida de casado, o este trabajo en particular en Chicago el lugar donde vivirás. sirve a tu prójimo.
No es raro que los jóvenes estén convencidos de un amor joven que “este es con quien Dios quiere que me case”, solo para que la relación se rompa. Puede ser desgarrador. Tampoco es raro que estos jóvenes envejezcan, se casen con otra persona, recuerden esa relación y se den cuenta: “Eso hubiera sido tan totalmente equivocado.” Y, sin embargo, Dios puede transformar incluso nuestros errores en una bendición. probablemente hubo alguna cosa necesitabas aprender en esa relación. Así que aprende la lección y, con la gracia de Dios, sigue adelante.
Si dejas el seminario o la vida religiosa, no dejas a Dios, y ciertamente él no te deja a ti. No has “fallado en estar a la altura”. Simplemente has discernido que esta forma particular de servir a Dios y al prójimo no es a la que Dios te estaba llamando. Hay un mundo lleno de formas de amar a Dios y al prójimo. Encuentra el único Dios que es De Verdad llamándote y abrázalo de todo corazón. Dios nos lleva por el camino que nos lleva. No siempre promete que lo entenderemos. Lo que promete es que siempre será fiel y nunca nos abandonará.
