Diez famosos Budas: de dónde vienen y qué representan

1. Los gigantescos rostros de Bayón

Estrictamente hablando, este no es solo un Buda; son unas 200 caras que decoran las torres del Bayon, un templo en Camboya muy cerca del famoso Angkor Wat. El Bayon probablemente fue construido a finales del siglo XII.

Aunque a menudo se supone que los rostros son de Buda, es posible que hayan tenido la intención de representar a Avalokiteshvara Bodhisattva. Los eruditos creen que todos fueron hechos a semejanza del rey Jayavarman VII (1181-1219), el monarca jemer que construyó el complejo del templo de Angkor Thom que contiene el templo Bayon y las muchas caras.

2. El Buda de pie de Gandhara

Este exquisito Buda se encontró cerca de la actual Peshawar, Pakistán. En la antigüedad, gran parte de lo que ahora es Afganistán y Pakistán era un reino budista llamado Gandhara. Gandhara es recordado hoy por su arte, particularmente mientras estuvo gobernado por la dinastía Kushan, desde el siglo I a. C. hasta el siglo III d. C. Las primeras representaciones de Buda en forma humana fueron realizadas por los artistas de Kushan Gandhara.

Este Buda fue esculpido en el siglo II o III EC y hoy se encuentra en el Museo Nacional de Tokio. El estilo de la escultura a veces se describe como griego, pero el Museo Nacional de Tokio insiste en que es romano.

3. Una cabeza de Buda de Afganistán

Esta cabeza, que se cree que representa al Buda Shakyamuni, fue excavada en un sitio arqueológico en Hadda, Afganistán, que se encuentra a diez kilómetros al sur de la actual Jalalabad. Probablemente se hizo en el siglo IV o V EC, aunque el estilo es similar al arte grecorromano de épocas anteriores.

La cabeza ahora está en el Victoria and Albert Museum de Londres. Los curadores del museo dicen que la cabeza está hecha de estuco y una vez fue pintada. Se cree que la estatua original estaba adherida a una pared y formaba parte de un panel narrativo.

4. El Buda del Ayuno de Pakistán

El “Buda en ayunas” es otra obra maestra de la antigua Gandhara que fue excavada en Sikri, Pakistán, en el siglo XIX. Probablemente data del siglo II d.C. La escultura fue donada al Museo de Lahore de Pakistán en 1894, donde aún se exhibe.

Estrictamente hablando, la estatua debería llamarse “Bodhisattva en ayunas” o “Siddhartha en ayunas”, ya que retrata un evento que tuvo lugar antes de la iluminación de Buda. En su búsqueda espiritual, Siddhartha Gautama probó muchas prácticas estéticas, incluida la de morirse de hambre hasta parecerse a un esqueleto viviente. Eventualmente, se dio cuenta de que el cultivo mental y la perspicacia, no la privación corporal, conducirían a la iluminación.​

5. El Buda raíz del árbol de Ayuthaya

Este peculiar Buda parece crecer a partir de las raíces de los árboles. Esta cabeza de piedra está cerca de un templo del siglo XIV llamado Wat Mahathat en Ayutthaya, que alguna vez fue la capital de Siam y ahora se encuentra en Tailandia. En 1767, un ejército birmano atacó Ayutthaya y redujo gran parte de ella a ruinas, incluido el templo. Un soldado birmano destrozó el templo cortando las cabezas de los Budas.

El templo estuvo abandonado hasta la década de 1950 cuando el gobierno de Tailandia comenzó a restaurarlo. Esta cabeza fue descubierta fuera de los terrenos del templo, con raíces de árboles creciendo a su alrededor.

Otra vista del Buda de la raíz del árbol

El Buda de la raíz del árbol, a veces llamado el Buda Ayuthaya, es un tema popular de las postales y guías de viaje tailandesas. Es una atracción turística tan popular que debe ser vigilada por un guardia para evitar que los visitantes la toquen.

6. Las grutas de Longmen Vairocana

Las Grutas de Longmen de la provincia de Henan, China, son una formación de roca caliza tallada en decenas de miles de estatuas durante un período de muchos siglos, comenzando alrededor del año 493 EC. El gran Buda Vairocana (17,14 metros) que domina la cueva Fengxian fue tallado en el siglo VII. Se considera hasta el día de hoy como una de las representaciones más bellas del arte budista chino. Para tener una idea del tamaño de las figuras, busque al hombre de la chaqueta azul debajo de ellas.

Cara de las Grutas de Longmen Buda Vairocana

Aquí hay una mirada más cercana a la cara del Buda Vairocana de las Grutas de Longmen. Esta sección de las grutas fue tallada durante la vida de la emperatriz Wu Zetian (625-705 EC). Una inscripción en la base de Vairocana honra a la Emperatriz, y se dice que el rostro de la Emperatriz sirvió como modelo para el rostro de Vairocana.

7. El Buda Gigante de Leshan

No es el Buda más bello, pero el Buda Maitreya gigante de Leshan, China, impresiona. Ha mantenido el récord del Buda de piedra sentado más grande del mundo durante más de 13 siglos. Mide 233 pies (unos 71 metros) de altura. Sus hombros miden unos 92 pies (28 metros) de ancho. Sus dedos miden 11 pies (3 metros) de largo.

El Buda gigante se sienta en la confluencia de tres ríos: Dadu, Qingyi y Minjiang. Según la leyenda, un monje llamado Hai Tong decidió erigir un Buda para aplacar a los espíritus del agua que estaban causando accidentes de barcos. Hai Tong suplicó durante 20 años para recaudar dinero para tallar el Buda. El trabajo comenzó en 713 EC y se completó en 803.

8. El Buda Sentado de Gal Vihara

Gal Vihara es un templo de roca en el centro-norte de Sri Lanka que fue construido en el siglo XII. Aunque se ha arruinado, Gal Vihara es hoy un destino popular para turistas y peregrinos. La característica dominante es un bloque de granito gigante, en el que se tallaron cuatro imágenes de Buda. Los arqueólogos dicen que las cuatro figuras originalmente estaban cubiertas de oro. El Buda sentado en la fotografía mide más de 15 pies de altura.

9. El Kamakura Daibutsu, o Gran Buda de Kamakura

No es el Buda más grande de Japón ni el más antiguo, pero el Daibutsu (Gran Buda) de Kamakura ha sido durante mucho tiempo el Buda más icónico de Japón. Los artistas y poetas japoneses han celebrado este Buda durante siglos; Rudyard Kipling también hizo del Kamakura Daibutsu el tema de un poema, y ​​el artista estadounidense John La Farge pintó una popular acuarela del Daibutsu en 1887 que lo introdujo en Occidente.

La estatua de bronce, que se cree que fue hecha en 1252, representa al Buda Amitabha, llamado Amida Butsu en Japón.

10. El Buda Tian Tan

El décimo Buda de nuestra lista es el único moderno. El Buda Tian Tan de Hong Kong se completó en 1993. Pero se está convirtiendo rápidamente en uno de los Budas más fotografiados del mundo. El Buda Tian Tan mide 110 pies (34 metros) de altura y pesa 250 toneladas métricas (280 toneladas cortas). Se encuentra en Ngong Ping, isla de Lantau, en Hong Kong. La estatua se llama “Tian Tan” porque su base es una réplica de Tian Tan, el Templo del Cielo en Beijing.

La mano derecha del Buda Tian Tan se levanta para eliminar la aflicción. Su mano izquierda descansa sobre su rodilla, representando la felicidad. Se dice que en un día claro, el Buda Tian Tan se puede ver tan lejos como Macao, que está a 40 millas al oeste de Hong Kong.

No es rival en tamaño para el Buda de piedra Leshan, pero el Buda Tian Tan es el Buda de bronce sentado al aire libre más grande del mundo. La enorme estatua tardó diez años en fundirse.