Los sacerdotes que enfatizan la importancia de la Confesión a menudo han notado que casi todos reciben la Comunión en la Misa del domingo, pero muy pocas personas se confiesan el día anterior. Eso podría significar que esos sacerdotes tienen congregaciones notablemente santas, pero es más probable que muchos (quizás incluso la mayoría) de los católicos de hoy piensen que el Sacramento de la Confesión es opcional o incluso innecesario.
La importancia de la confesión
Nada mas lejos de la verdad. La confesión no solo nos restaura a la gracia cuando hemos pecado, sino que nos ayuda a evitar que caigamos en pecado en primer lugar. No debemos confesarnos sólo cuando somos conscientes del pecado mortal, sino también cuando tratamos de arrancar de nuestra vida los pecados veniales. Colectivamente, los dos tipos de pecado se conocen como “pecado actual”, para distinguirlos del pecado original, ese pecado que heredamos de Adán y Eva.
Pero ahora nos estamos adelantando. ¿Qué son el pecado actual, el pecado venial y el pecado mortal?
pecado real
El pecado real, como lo define el venerable Catecismo de Baltimore, “es cualquier pensamiento, palabra, acción u omisión deliberada contraria a la ley de Dios”. Eso cubre muchísimo, desde pensamientos impuros hasta “pequeñas mentiras piadosas”, y desde el asesinato hasta permanecer en silencio cuando un amigo nuestro difunde chismes sobre otra persona.
Obviamente, todos estos pecados no son de la misma magnitud. Podríamos decirles a nuestros hijos una pequeña mentira piadosa con la intención de protegerlos, mientras que nunca se puede cometer un asesinato a sangre fría con la idea de proteger a la persona asesinada.
pecado venial
De ahí la distinción entre los dos tipos de pecado actual, venial y mortal. Los pecados veniales son pecados pequeños (digamos, esas pequeñas mentiras piadosas) o pecados que normalmente serían mucho más grandes, pero que (como dice el Catecismo de Baltimore) “se cometen sin suficiente reflexión o pleno consentimiento de la voluntad”.
Los pecados veniales se acumulan con el tiempo, no en el sentido de que, digamos, diez pecados veniales equivalen a un pecado mortal, sino porque cualquier pecado nos facilita cometer más pecados (incluidos los pecados mortales) en el futuro. El pecado crea hábito. Mentirle a nuestro cónyuge sobre un asunto pequeño puede no parecer gran cosa, pero una serie de mentiras de este tipo sin confesar podría ser el primer paso hacia un pecado mayor como el adulterio (que, en esencia, es solo una mentira mucho más grave). ).
Pecado mortal
Los pecados mortales se distinguen de los pecados veniales por tres cosas. Primero, el pensamiento, palabra, acción u omisión debe referirse a algo serio. Segundo, debemos haber pensado en lo que estamos haciendo cuando cometemos el pecado. Tercero, debemos consentirlo completamente.
Podríamos pensar en esto como la diferencia entre homicidio involuntario y asesinato. Si vamos conduciendo por la carretera y alguien sale corriendo delante de nuestro coche, obviamente no hemos tenido la intención de matarlo ni hemos dado nuestro consentimiento si no podemos detenernos a tiempo para evitar golpearlo y matarlo. Sin embargo, si estamos enojados con nuestro jefe, tenemos fantasías de atropellarlo y luego, dada la oportunidad de hacerlo, ponemos ese plan en acción, eso sería un asesinato.
¿Qué hace que un pecado sea mortal?
Entonces, ¿son los pecados mortales siempre grandes y obvios? No necesariamente. Tome la pornografía, por ejemplo. Si estamos navegando por la web y sin darnos cuenta nos encontramos con una imagen pornográfica, podemos hacer una pausa por un segundo para mirarla. Si luego recobramos el sentido, nos damos cuenta de que no deberíamos mirar ese material y cerramos el navegador web (o mejor aún, dejamos la computadora), nuestro breve delirio con la pornografía puede ser un pecado venial. No habíamos tenido la intención de ver tal imagen, y no dimos el pleno consentimiento de nuestra voluntad al acto.
Sin embargo, si seguimos pensando en esas imágenes y decidimos volver a la computadora y buscarlas, nos dirigimos al dominio del pecado mortal. Y el efecto del pecado mortal es quitar la gracia santificante, la vida de Dios dentro de nosotros, de nuestra alma. Sin la gracia santificante no podemos entrar en el Cielo, por eso a este pecado se le llama mortal.
¿Se puede comulgar sin ir a confesarse?
Entonces, ¿qué significa todo esto en la práctica? Si quieres comulgar, ¿siempre tienes que confesarte primero? La respuesta corta es no, siempre y cuando solo estés consciente de haber cometido pecados veniales.
Al principio de cada Misa, el sacerdote y la congregación realizan el Rito Penitencial, en el que normalmente recitamos una oración conocida en latín como Confiteor (“Me confieso ante Dios Todopoderoso…”). Hay variaciones del Rito Penitencial que no utilizan el Confiteor, pero en cada una de ellas, al final del rito, el sacerdote ofrece una absolución general, diciendo: “Que Dios todopoderoso tenga misericordia de nosotros, perdone nuestros pecados y llévanos a la vida eterna”.
¿Cuándo debe confesarse antes de recibir la comunión?
Esta absolución nos libera de la culpa del pecado venial; sin embargo, no puede liberarnos de la culpa del pecado mortal. Si estamos conscientes del pecado mortal, entonces debemos recibir el Sacramento de la Confesión. Hasta que lo hayamos hecho, debemos abstenernos de recibir la Comunión.
De hecho, recibir la Comunión estando consciente de haber cometido un pecado mortal es recibir la Comunión indignamente, lo cual es otro pecado mortal. Como nos dice San Pablo (1 Corintios 11:27), “Por tanto, cualquiera que comiere este pan o bebiere el cáliz del Señor indignamente, será culpable del cuerpo y de la sangre del Señor”.
