(La siguiente homilía predicada para la Fiesta de San Miguel Arcángel en la Iglesia de los Santos Inocentes, Manhattan, 29 de septiembre de 2016 [Extraordinary Form] y apareció en CWR el 30 de septiembre de 2016).
¡Laudetur Iesus Christus!
Mi familia fue claramente poco imaginativa al elegir nombres para los niños: el hermano pequeño de mi abuela materna era Michael; tres semanas después de la ordenación sacerdotal, fue martirizado por los bolcheviques en Ucrania en 1917; el hermano menor de mi madre era Michael; mi padre era Peter Michael, al igual que yo. Curiosamente, “Michael” fue el cuarto nombre más popular para niños entre 1915 y 2015. Los nombres son importantes, un punto al que volveremos en un minuto.
Curiosamente, la Epístola de esta fiesta en la Forma Extraordinaria no se refiere en absoluto a Miguel (aunque la Primera Lectura en la Forma Ordinaria sí lo hace, el pasaje del Apocalipsis que relata la gran batalla en el Cielo entre los ángeles buenos y malos). Sin embargo, tanto la Epístola como el Evangelio centran nuestra mirada en el ministerio de los ángeles, llevándonos a revisar el significado y el lugar de los ángeles en la vida cristiana.
Aquellos familiarizados con la Misa rezada de la Forma Extraordinaria, por supuesto, saben que las Oraciones Leoninas incluyen la petición a San Miguel Arcángel para que “nos defienda en la batalla” y que “sea nuestra salvaguardia contra las asechanzas y asechanzas del Diablo”. .” Sin embargo, ¿cuándo fue la última vez que rezaste esa hermosa oración que las Hermanas nos enseñaron en el jardín de infantes: “Ángel de Dios, mi querido guardián, a quien el amor de Dios me encomienda aquí. Estad siempre a mi lado este día para iluminar y proteger, para gobernar y guiar”.
Demos una consideración específica a San Miguel como el gran defensor del honor de Dios y el protector de los fieles de la Iglesia, que se encuentran bajo el asalto del Maligno de tantas maneras.
Están los asaltos que vienen de fuera, hechos por manos de los que odian a Dios y/oa Su santa Iglesia. Aquí pensamos en lo que sufren nuestros correligionarios en lugares como la China comunista, en tantos países del Medio Oriente, pero también a través de los militantes laicos de Europa Occidental y América del Norte, sí, incluso en nuestro propio país, gracias a la agresión. de la Administración Obama y su posible continuación y escalada en una futura Administración.
Luego están los ataques que vienen desde dentro de la Iglesia, realizados por aquellos empeñados (literalmente) en crear una nueva Iglesia y una nueva religión. Estos aspirantes a reformadores predican y enseñan herejías manifiestas; destruyen el sentido de lo sagrado con sus maquinaciones litúrgicas. Y todo esto tantas veces con la complicidad de sacerdotes y obispos débiles e ineficaces. Sí, Satanás usa nuestra debilidad para seguir su plan con fuerza.
Para protegernos de los ataques de Satanás, tanto internos como externos, debemos recurrir a la poderosa intercesión de San Miguel Arcángel. El que enfrentó a Lucifer y sus secuaces en los albores de la creación no ha perdido nada de su poder; de hecho, el Libro del Apocalipsis nos informa que es precisamente él quien conducirá a los fieles a la victoria final.
Y ahora un poco de curso de actualización en “angelología” – a la que el Catecismo de la Iglesia Católica le dedica nada menos que veinticinco párrafos.
Los ángeles son espíritus puros que asumen forma corporal cuando son enviados en una misión por el Todopoderoso. De hecho, su mismo nombre en griego significa “mensajero”. Así es que nos relacionamos con ellos no en términos de su propia identidad sino por Aquel a Quien representan. Tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento están llenos de referencias a las intervenciones de los ángeles, que siempre se ven como signos del deseo de Dios de estar presente con nosotros, así como de su deseo de revelarnos su voluntad y providencia.
En una de las revisiones de calendario más inteligentes del período posconciliar, Miguel se une a los otros dos arcángeles mencionados en la Biblia. Como todos los nombres hebreos, los suyos dan una pista sobre su misión especial. El nombre de Michael se traduce como: “¿Quién es como Dios?” – un recordatorio de que fue él quien fue enviado a luchar contra la personificación del orgullo en Lucifer, quien de hecho se veía a sí mismo como Dios. “Gabriel” significa “Dios es fuerte”, un punto importante a considerar cuando, como la Santísima Virgen en la Anunciación, preguntamos cómo puede suceder algo aparentemente imposible. El nombre de Rafael nos dice que “Dios sana” – un hecho tan obvio para una persona de fe que a menudo no somos impresionados continuamente por el amor que representa. Así, los nombres de esos tres ángeles apuntan a la inefable omnipotencia y benevolencia de la Divinidad misma.
¿Cuál es la obra de los ángeles? Para velar por la vida de nosotros aquí abajo; presentar nuestras oraciones y peticiones a Dios; servir como mensajeros especiales del Señor; para llevar a los justos al Paraíso, mientras cantamos en la hermosa en el paraíso de la Misa de Cristiana Sepultura. Todo esto habla del amor y la preocupación del Señor por Sus hijos. Sin embargo, la primera y más importante tarea de los ángeles nos da una idea de lo que Dios espera de nosotros los humanos también: la incesante adoración de los ángeles al Dios Todopoderoso.
Y así, lo más importante que hacen los ángeles está ligado a lo más importante que puede hacer la Iglesia en la tierra, ya que la liturgia de la tierra está unida a la liturgia del Cielo. En unos momentos, al entrar en el Canon, recordaremos este hecho cuando decimos: Et ideo, cum Angelis et Archangelis, cum Thronis et Dominationibus, cumque omni militia caelestis exercitus, hymnum gloriae tuae canimus, sine fine dicentes: Sanctus, Sanctus, Sanctus Dominus Deus Sabaoth (“Y así, con Ángeles y Arcángeles, con Tronos y Dominios, y con todas las huestes y Potestades de los cielos, cantamos el himno de tu gloria, mientras aclamamos sin cesar: Santo, Santo, Santo Señor Dios de los ejércitos”). Ese himno eterno de alabanza a Dios es el llamado más alto de los ángeles, y también es el nuestro. Más adelante en el Canon, le preguntaremos al Padre: Iube haec perferri per manus sancti Angeli tui in sublime altare tuum, in conspectu divinae maiestatis tuae (“Manda que estas ofrendas sean llevadas por las manos de tu santo ángel a tu altar en lo alto a la vista de tu divina majestad”). La Encarnación anunciada por Gabriel alcanza su cumplimiento en el misterio de la Sagrada Eucaristía cuando el mensajero de Dios se convierte en el diácono, por así decirlo, que presenta a Cristo Eucarístico una vez más a su Padre celestial.
En esta fiesta en la que la Iglesia nos invita a reflexionar sobre el ministerio de los ángeles, damos gracias a Dios Todopoderoso por darnos sus mensajeros, y pedimos la sabiduría y la humildad de los niños para apreciar de nuevo su significado para nuestras vidas porque, al fin y al cabo, es Dicho y hecho, si uno ha superado a los ángeles, esa misma persona también puede haber superado a Dios, un punto señalado por Nuestro Señor en el Evangelio del día.
A medida que avanzamos en ofrecer el Sacrificio Eucarístico, tomemos como propias las hermosas palabras de la liturgia bizantina usadas en este mismo punto: “Nosotros, que representamos místicamente a los Querubines y cantamos el himno tres veces santo a la Trinidad creadora de vida, dejemos a un lado todas las preocupaciones terrenales, para que podamos recibir al Rey de todos, escoltados invisiblemente por huestes angélicas. Aleluya, aleluya, aleluya”.
