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Conferencia destaca crecimiento en abuso de alcohol
Cortesía: Irish Jesuit News
“La legislación es más eficaz que la educación para abordar el abuso del alcohol”, dijo el profesor Frank Murray a los miembros de la Pioneer Association en su reciente conferencia en el All Hallows College de Dublín.
En su charla titulada “Morir por un trago”, el profesor Murray dijo que en Irlanda, durante los últimos años, los casos de cirrosis hepática se han disparado en comparación con la mayoría de las otras enfermedades.
El consumo de alcohol también había aumentado y los estudios han demostrado que la educación no era la única respuesta necesaria para hacer frente a este crecimiento del abuso del alcohol y las enfermedades asociadas a él.
El profesor Murray, un gastroenterólogo especializado en enfermedades del hígado, dijo que los estudios muestran que cuando las bebidas baratas se vuelven más caras y menos disponibles, los niveles de bebida disminuyen.
La legislación en este sentido es más efectiva que las medidas educativas, dijo.
Hablando en la misma conferencia, Denis Bradley, fundador del Centro de Tratamiento de Adicciones de Northlands en Derry, recordó que su padre le contó cómo recordaba que cuando era un niño de quince años, lo enviaban al pantano para llevar a hombres muy borrachos y destrozados a sus familias.
Habrían pasado la mayoría de los días haciendo poitín y bebiéndolo tal como salía del alambique.
Esto fue unos pocos años después de que el Padre Cullen estableciera los Pioneros. “Nuestra historia de consumo de alcohol malo y adictivo es larga y triste”.
En la década de 1980 y hasta 1990, la edad promedio para que los jóvenes comenzaran a beber era 15 y ahora es 14.
Dijo que en la República de Irlanda, el 19% de la población adulta no bebe en comparación con el 25% en el Norte.
Las estadísticas y la información sobre la adicción son bien conocidas pero mal utilizadas, comentó, señalando que en 2002 un informe importante del grupo de trabajo de la Estrategia Nacional contra el Abuso de Sustancias simplemente fue ‘anotado’ por el entonces Gabinete.
Eso significó que no se adoptó ni se implementaron sus recomendaciones.
Sin embargo, sugirió que las cosas han mejorado un poco.
Denis Bradley fue miembro del grupo de trabajo reciente que presentó un informe al Gobierno actual que se comprometió a implementar seis de sus muchas recomendaciones.
Conocido por sus años de trabajo en el área de la paz y la justicia en el Norte, Denis Bradley elogió a los Pioneros por su sacrificio de oración y abstinencia, que dijo que era una fuerza para el bien que podría ayudar a sanar a otros.
“Durante más de cien años, los miembros de la Asociación de Pioneros han sido un faro y un ‘pozo espiritual contemplativo’ en medio de la destructividad del abuso del alcohol”.
“Cada familia (primos, tíos y tías) en Irlanda tiene conocimiento de esto. A menudo culpamos a la pobreza hasta que nos hicimos ricos, pero cuando lo hicimos, nuestra forma de beber empeoró”.
Dijo que rezar por los que beben en exceso también debería llevar a la compasión y la comprensión por ellos y señaló que era bueno que los Pioneros estuvieran tomando una posición sobre un tema social tan importante, animando a los presentes a tener claro su propósito y no tener miedo de redefinir ese propósito a la luz de las necesidades del siglo XXI.
“Los Pioneers son una de las pocas organizaciones que están presentes en todas las parroquias de Irlanda. La mayoría de las organizaciones morirían por esa fuerza. Se sienten desinflados en este momento, pero cada vez se admite más que los problemas de adicción están muy extendidos y son más jóvenes que antaño”, dijo.
Denis Brady agregó: “La industria del alcohol está presente y activa de una manera mucho más agresiva y es muy política en su cabildeo”.
“La Asociación de Pioneros puede renovarse y volverse más flexible y profesional en su enfoque. Es parte de una gran tradición de testimonio silencioso y Justicia Social Católica. Este no es el momento de rendirse. Es hora de reunir a la gente”.
