Cómo la Iglesia greco-católica ucraniana se extendió por todo el mundo

Obispo Kenneth Nowakowski, obispo eparquial de la Eparquía católica ucraniana de la Sagrada Familia de Londres, Inglaterra. / Mazur/cbcew.org.uk.

Sala de prensa de Roma, 15 de abril de 2022 / 06:00 am (CNA).

La Iglesia greco-católica ucraniana (UGCC, por sus siglas en inglés) llamó la atención mundial luego de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en febrero. Pero muchos católicos occidentales saben poco sobre la turbulenta historia de la más grande de las 23 Iglesias católicas orientales en comunión con Roma.

El año 1946 fue un punto de inflexión para los católicos griegos ucranianos. Del 8 al 10 de marzo de ese año, tuvo lugar una reunión conocida como el “Pseudo-Sínodo de Lviv”. Bajo una intensa presión de las autoridades soviéticas, el sínodo declaró que la UGCC estaba bajo la jurisdicción de la Iglesia Ortodoxa Rusa.

A los católicos griegos ucranianos se les presentó una dura elección: fusionarse con el patriarcado de Moscú o enfrentarse a la persecución. Casi todos los miembros de la UGCC optaron por la persecución y muchos abandonaron Ucrania.

La UGCC se mantuvo fiel a su identidad entre 1946 y 1981, año en que el Papa Juan Pablo II promovió la primera reunión de obispos greco-católicos ucranianos en Roma desde que comenzó la diáspora.

A medida que se extendió por todo el mundo, la UGCC mantuvo el idioma y las tradiciones ucranianas, preservando la memoria de su historia.

Y así, cuando la Unión Soviética se disolvió en 1989, estaba lista para restablecerse en su patria. Desde entonces se ha convertido en un punto de referencia clave para los ucranianos de todo el mundo.

La consagración de Ucrania y Rusia al Inmaculado Corazón de María en la Eparquía Católica Ucraniana de la Sagrada Familia en Londres, 25 de marzo de 2022. Mazur/cbcew.org.uk.

Comunidades de Australia a Argentina

Junto con las otras 22 Iglesias Católicas Orientales, la UGCC es sui iuris, o autónoma, pero en plena comunión con el Papa. Está dirigido por un arzobispo mayor y tiene una estructura sinodal.

Las raíces históricas de la UGCC están entrelazadas con la ortodoxia oriental. Considera al Patriarcado Ecuménico de Constantinopla como la Iglesia Madre y se unió formalmente a Roma en la Unión de Brest en 1595. Hoy cuenta con decenas de eparquías repartidas en cuatro continentes.

Además de su territorio ucraniano, ahora tiene arzobispados en Canadá, Estados Unidos y Brasil, así como una eparquía en Argentina y otra en Australia, que son sufragáneas de las arquidiócesis de rito latino de la ciudad en la que se encuentran. establecido.

También hay una administración en Polonia y eparquías en Francia y Gran Bretaña, además de una que incluye a Alemania, Dinamarca, Noruega y Suecia, y un exarcado recientemente establecido en Italia.

La Iglesia se toma muy en serio el cuidado pastoral de sus miembros en todo el mundo: en 2020, se nombró a un obispo para trabajar a tiempo completo en la oficina del ministerio de migración de la UGCC.

Arzobispo Andrey Sheptytsky.Arzobispo Andrey Sheptytsky.

Un líder visionario

Todo esto es el legado del metropolitano Andrey Sheptytsky. Dirigió la UGCC de 1901 a 1944, a través de dos guerras, la revolución comunista y la represión soviética.

Cuando Sheptytsky comenzó su mandato, la UGCC tenía solo tres eparquías en el oeste de Ucrania bajo el dominio del Imperio austrohúngaro. Sheptytsky fue el primero en hacer viajes pastorales para visitar a los fieles en todas partes del mundo, haciendo todo lo necesario para enviar sacerdotes y obispos para cuidarlos.

Visitó Rusia en 1907 y 1912, y también Bielorrusia. Creó un vicariato apostólico en Bosnia. En 1907 fue nombrado obispo de la Iglesia Católica Griega en los Estados Unidos y en 1912 fue llamado a cuidar de la comunidad ucraniana en Canadá.

Sheptytsky usó el lenguaje popular y se hizo entender. También otorgó becas a jóvenes artistas ucranianos para que pudieran educarse en las mejores instituciones europeas.

Entre las dos guerras mundiales, Sheptytsky trabajó para desarrollar la UGCC. Por iniciativa suya, a fines de la década de 1920 se fundó la Academia Teológica Católica Griega en Lviv.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Sheptytsky planteó el problema de unir a todos los cristianos ucranianos en torno al patriarcado de Kyiv y en continuidad con Roma. Como resultado, convocó la primera reunión de obispos católicos griegos de Ucrania en Roma en 1929.

No es casualidad que los greco-católicos ucranianos sueñen con la canonización del metropolita Sheptytsky. Su proceso de beatificación se ha abierto y sus virtudes heroicas fueron reconocidas en 2015.

Su beatificación sería un gesto simbólico de reconocimiento a una Iglesia que sufrió en silencio durante la guerra y luego salió de las catacumbas.

Cuando surgió, inicialmente enfrentó mucha hostilidad y luchó por recuperar sus iglesias, que fueron confiscadas bajo el régimen de Stalin.

La consagración de Ucrania y Rusia al Inmaculado Corazón de María en la Eparquía Católica Ucraniana de la Sagrada Familia en Londres, 25 de marzo de 2022. Mazur/cbcew.org.uk.

Un catecismo histórico

Si hoy la UGCC es global, también se debe en parte a la publicación de “Cristo – Nuestra Pascua”, un catecismo creado específicamente para los greco-católicos ucranianos. El catecismo fue innovador porque no se limitó a adaptar los textos de los catecismos del rito latino, una práctica que, según el arzobispo mayor de la UGCC, Sviatoslav Shevchuk, creó una “latinización doctrinal”.

“Cristo – Nuestra Pascua” es un catecismo original en el que se confiesa el primado de Pedro a la manera oriental, según, en palabras de Shevchuk, “la visión bizantina de la catolicidad de la Iglesia como comunión de las Iglesias locales, garantizada y promovida por el Sucesor de Pedro como baluarte visible y servidor supremo de la comunión universal de la Iglesia de Cristo”.

En 2019, los obispos de la UGCC decidieron encuestar a los fieles de todo el mundo para comprender qué los une a la Iglesia católica griega de Ucrania. La gran mayoría dijo que se identificaba con la espiritualidad oriental y la tradición de la Iglesia de Kyiv.

Este hallazgo llevó a Shevchuk a decir: “Ya no es la nación y el idioma lo que constituye el fundamento de la Iglesia greco-católica ucraniana, sino la experiencia de la encarnación de la palabra de Dios en la carne y la historia de la comunidad de nuestro Iglesia.”

Arzobispo mayor Sviatoslav Shevchuk, líder de la Iglesia greco-católica ucraniana. Ayuda a la Iglesia Necesitada.

Crear un frente común en Ucrania

Aunque ahora es una Iglesia global sui iuris, la UGCC mantiene una estructura nacional distintiva. En los últimos años, incluso durante la “Revolución de la Dignidad” en 2014, ha tratado de fortalecer la identidad y el espíritu de la nación ucraniana.

La UGCC no se ha centrado en los derechos de las minorías, como cabría esperar en un país predominantemente ortodoxo oriental. Más bien, ha enfatizado la importancia de fortalecer a Ucrania como un estado justo y multiétnico. Ha trabajado en estrecha colaboración con el Consejo Ucraniano de Iglesias y Organizaciones Religiosas (UCCRO), en un intento de crear un frente común para ayudar a las personas más allá de su afiliación religiosa.

La UGCC tiene su sede en un país que experimentó lo peor de los traumas europeos del siglo XX y ha estado en un estado de conflicto constante con Rusia desde 2014. Pero algunos precedentes pueden ser un buen augurio para su futuro. Y aquí nuevamente, debemos volver a Juan Pablo II.

Sacerdotes greco-católicos con sotanas brillantes tradicionales frente a una iglesia en Lviv, Ucrania, en 2018. Shutterstock

Un modelo de reconciliación

El Papa polaco promovió la primera reunión de representantes del episcopado polaco y de la Iglesia greco-católica ucraniana, que se celebró en Roma en 1987.

Fue la última de las grandes reconciliaciones que siguieron a la Segunda Guerra Mundial. Primero, estaba la reconciliación entre franceses y alemanes. Luego entre alemanes y polacos, promovida por el cardenal Bolesław Kominek. Y finalmente, entre la Iglesia greco-católica ucraniana y la Iglesia polaca.

Dos episodios llevaron a la necesidad de reconciliación. La primera fue la limpieza étnica de los polacos por parte de los nacionalistas ucranianos en Volyn (también conocida como Volhynia) en 1943. Los nacionalistas fueron apoyados por la población local. Rusos, judíos, armenios, checos y otras minorías también fueron víctimas de la masacre.

La segunda fue la Operación Vístula: la deportación en 1947 de más de 200.000 ucranianos que residían dentro de las nuevas fronteras del sureste de Polonia. El objetivo oficial de la operación, llevada a cabo por el gobierno comunista polaco con la ayuda de la Unión Soviética y Checoslovaquia, era la represión del Ejército Insurgente Ucraniano (UPA). La masacre de civiles polacos en los territorios del sureste se atribuyó a la UPA.

La reunión de 1987 en Roma trató sobre estos episodios. Estuvieron presentes representantes de la UGCC, a pesar de que la Iglesia estaba en diáspora después del Pseudo-Sínodo de Lviv, porque se consideraba la representación más viva de las sensibilidades y la historia de Ucrania.

Tal vez sea el destino de la UGCC iniciar un camino de reconciliación cuando termine la guerra. Pero tendrá que hacerlo como puente entre Oriente y Occidente, quizás buscando el contacto con el Patriarcado de Moscú y superando las divisiones que llevaron al cisma ortodoxo ya la creación de la Iglesia Ortodoxa de Ucrania.

como todos los sui iuris Iglesias, la UGCC sigue siendo una Iglesia profundamente nacional. Sin embargo, su totalidad es tan universal que tiene parroquias en el extranjero donde los inmigrantes ucranianos de primera generación ya no son mayoría, lo que puede ser un activo esencial en el camino hacia la paz. Este es el reto al que se enfrenta en el futuro.