Hogar > Noticias > Ciclón devasta nación insular de Vanuatu
Ciclón devasta nación insular de Vanuatu
Las personas en la isla de Vanuatu, en el Pacífico Sur, se refugiaron en iglesias y escuelas cuando un poderoso ciclón tropical golpeó la noche del viernes 13 de marzo y el sábado 14 de marzo.
Una tormenta de alta categoría cinco golpeó la isla con ráfagas de viento de hasta 320 kilómetros por hora y marejadas de alrededor de ocho metros.
Es demasiado pronto para decir cuántos perecieron, pero se cree que podrían ser decenas y miles más los afectados.
Éamonn Meehan, director ejecutivo de Trócaire, dijo que sus socios estaban trabajando en las áreas afectadas para llevar ayuda a las personas que perdieron sus hogares.
Caritas es uno de sus socios y Stephanie Lalor, Gerente de Programas del Pacífico de Caritas Australia, dijo: “Estamos preocupados por la intensidad del ciclón Pam y estamos esperando evaluaciones de los daños y el impacto. Estamos en contacto con nuestros socios del Pacífico, el personal y las redes de la Iglesia para monitorear las consecuencias del Súper Ciclón, evaluar los daños y responder a las solicitudes de apoyo en caso de que sea necesario”.
“La Iglesia tiene un papel valioso que desempeñar en la respuesta a desastres como este, que a menudo afectan más a las comunidades vulnerables. Por eso es tan importante el trabajo en curso en la región para apoyar a las comunidades a reducir el riesgo de desastres naturales como el ciclón Pam”, agregó.
El ciclón Pam, como se le llama, tocó tierra en la isla más poblada de Efate, que incluye a la capital, Port Vila, y donde viven más de 65.000 personas.
Las Naciones Unidas dijeron que el ciclón Pam estaba “cerca de la intensidad máxima con vientos en la región del ojo con un promedio de 130 a 140 nudos (250 a 270 km/h) con ráfagas de hasta 180 nudos (340 km/h)”.
En Vanuatu, la ONU dijo que el ciclón tropical se había movido al oeste de su ruta prevista y, como resultado, puso varias islas del archipiélago de Vanuatu “directamente en el camino de la región del ojo muy destructivo de este ciclón”.
Stephanie Lalor dijo que los socios de Caritas Australia en la región habían informado que los preparativos de seguridad y evacuación habían estado en marcha durante algunos días mientras el ciclón avanzaba por el Pacífico.
Oxfam, Trócaire y otras organizaciones benéficas han lanzado un llamamiento de emergencia para ayudar a las personas atrapadas en lo que probablemente sea uno de los peores desastres jamás ocurridos en el Pacífico.
Colin Collett van Rooyen, Director de País de Oxfam y está presente en Vanuatu, describió el ciclón diciendo que sacudió la isla hasta la médula.
“Nuestra sólida casa se sacudió un poco al principio y luego, en los momentos más poderosos de Pam, ella la sacudió”, recordó, y agregó que se acurrucaron en el piso más cerca de las paredes más fuertes y lejos de ventanas y puertas que creían que no podrían sostener.
“También podríamos sentirlo de otra manera: al preguntarnos sobre la familia que está lejos, al pensar en los amigos cercanos y en los menos afortunados de tener un hogar sólido”.
El personal de Oxfam en la isla informa de la destrucción total de viviendas, los vientos han arrancado árboles de tres pisos de altura y, en algunas de las comunidades más pequeñas, apenas quedan casas en pie.
Se han cortado la electricidad y el agua y la gente todavía no puede moverse libremente.
Vanuatu es un poco más pequeño que Irlanda del Norte e incluye una cadena de cuatro islas principales y 80 más pequeñas formadas por montañas y llanuras costeras.
Muchas de las islas están deshabitadas, pero se estima que la población total del país es cercana a los 267.000 habitantes. El estado de emergencia ha sido declarado por la nación isleña.
El domingo, la fuerza aérea de Australia estaba entregando suministros, mientras que otros debían llegar desde Nueva Zelanda.
