Cibeles, una diosa madre de Roma, estaba en el centro de un culto frigio, y a veces se la conocía como magna máter, o “gran diosa”. Como parte de su culto, los sacerdotes realizaban misteriosos ritos en su honor.
¿Sabías?
- Gracias a la historia de la resurrección de Atis, Cibeles llegó a ser asociada con el ciclo interminable de vida, muerte y renacimiento.
- Los seguidores de Cibeles se ejercitaron en frenesíes orgiásticos y luego se castraron ritualmente.
- Hoy, Cybele se ha convertido en la deidad honrada por varios miembros de la comunidad transgénero y un ícono para muchas feministas paganas.
Adoración temprana de Cibeles
De particular interés fue el sacrificio de un toro realizado como parte de una iniciación en el culto de Cibeles. Este ritual era conocido como el taurobolia, y durante el rito un candidato a la iniciación permanecía en un pozo bajo un piso con una rejilla de madera. El toro fue sacrificado sobre la parrilla, y la sangre corrió a través de agujeros en la madera, bañando al iniciado. Esta era una forma de ritual de purificación y renacimiento. Para tener una idea de cómo se vería probablemente, hay una escena increíble en la serie de HBO. Roma en el que el personaje Atia hace un sacrificio a Cibeles para proteger a su hijo Octavio, quien luego se convierte en el emperador Augusto.
El amante de Cibeles era Atis, y sus celos lo llevaron a castrarse y suicidarse. Su sangre fue la fuente de las primeras violetas, y la intervención divina permitió que Attis fuera resucitado por Cibeles, con la ayuda de Zeus. Gracias a esta historia de resurrección, Cibeles llegó a ser asociada con el ciclo interminable de vida, muerte y renacimiento. En algunas áreas, todavía hay una celebración anual de tres días del renacimiento de Atis y el poder de Cibeles en la época del equinoccio de primavera, llamado el Hilaria.
El culto de Cibeles en el mundo antiguo
Al igual que Atis, se dice que los seguidores de Cibeles se entregaban a frenesíes orgiásticos y luego se castraban ritualmente. Después de esto, estos sacerdotes se vistieron con ropa de mujer y asumieron identidades femeninas. Se hicieron conocidos como los Gallai. En algunas regiones, las sacerdotisas dirigieron a los consagrantes de Cibeles en rituales que incluían música extática, tambores y bailes. Bajo el liderazgo de Augusto César, Cibeles se hizo extremadamente popular. Augusto erigió un templo gigante en su honor en la Colina Palatina, y la estatua de Cibeles que se encuentra en el templo lleva el rostro de la esposa de Augusto, Livia.
Durante una excavación del sitio de un templo en Çatalhöyük, en la actual Turquía, se desenterró una estatua de Cibeles muy embarazada en lo que alguna vez fue un granero, lo que indica su importancia como deidad de la fertilidad y la fecundidad. A medida que se extendía el Imperio Romano, las deidades de otras culturas se vieron absorbidas por la religión romana. En el caso de Cibeles, más tarde asumió muchos aspectos de la diosa egipcia Isis.
Donald Wasson de la Enciclopedia de Historia Antigua dice que el culto de Cibeles era mucho más atractivo para las mujeres romanas promedio que para los hombres, en parte debido a su naturaleza agrícola. Cybele era responsable de todos los aspectos de la vida, desde el embarazo hasta el nacimiento y la muerte. Además de ser curandera, era una diosa tanto de la fertilidad como de la protección, particularmente en tiempos de guerra. wasson dice,
“Ella era la dueña de la naturaleza salvaje, simbolizada por su constante compañero, el león… [She] oferta[ed] inmortalidad a sus seguidores. Se la representa en estatuas en un carro tirado por leones o entronizada con un cuenco y un tambor, con una corona mural, flanqueada por leones. Los seguidores de su culto entrarían en un frenesí emocional y se automutilarían, símbolo de la autocastración de su amante”.
Honrando a Cibeles hoy
Hoy, Cibeles ha asumido un nuevo papel, y no tiene nada que ver con los toros de sacrificio. Se ha convertido en la deidad honrada por varios miembros de la comunidad transgénero y en un ícono para muchas feministas paganas. Quizás el grupo Cybeline más conocido es el Maetreum of Cybele en el norte del estado de Nueva York.
La fundadora Cathryn Platine dice en el sitio web del grupo:
“Nuestra teología comienza desde la base más simple: que el principio Femenino Divino es la base del universo. Que todos nosotros, todo lo que encontramos es Ella en conjunto. Todos somos la Gran Madre aprendiendo sobre Sí Misma. A partir de este simple comienzo brotan nuestros modelos organizativos, nuestros rituales, los principios de lo que llamamos feminismo holístico, nuestra misión de alcance caritativo y, de hecho, la forma en que nosotros, como Cybelines, vivimos nuestras vidas”.
