Es tentador utilizar el de Jose Luis Olaizola Bartolomé de las Casas: Crónica de un sueño como telón de fondo para otra mirada a la historia de la relación entre los católicos étnicamente europeos y las razas no europeas. Su tema, después de todo, es la vida de un hombre que formó parte de los primeros esfuerzos de España para establecer colonias en las Américas, luego se unió a la orden dominicana, se convirtió en uno de los defensores más conocidos de su nación de las poblaciones nativas de las colonias y ha tenido su causa de beatificación abierta por la Iglesia Católica.
Mucho en el libro es ciertamente oportuno, y hay mucho que demuestra aún más una larga historia de benevolencia católica hacia las razas no europeas sin negar instancias en las que los europeos maltrataron a estas últimas. Un punto importante que destaca esta novela es el hecho de que los colonos españoles son un mal criterio para medir las actitudes de sus compatriotas contemporáneos en su conjunto. Los colonos no eran las mismas personas que los gobernantes políticos de España y los principales clérigos, que esperaban que la colonización llevaría a las poblaciones nativas a la Iglesia, a una forma de vida más civilizada y a convertirse en socios de un imperio católico multirracial. Se promulgaron leyes para asegurar el trato justo de las poblaciones nativas, y los funcionarios gubernamentales enviados a las colonias recibieron instrucciones de hacerlas cumplir. Esa era la teoría “oficial”.
La práctica no oficial fue un asunto diferente, con intentos de implementar los deseos del gobierno español que nunca tuvieron más que un éxito parcial. Las empresas coloniales tendían a atraer a los elementos menos sabrosos de la población española. A menudo, los hijos de caballeros sin recursos y caballeros de caballeros menores o marineros rudos, muchos colonos se centraron en esquemas para enriquecerse rápidamente, independientemente de a expensas de quién construyeron su propia riqueza. Maltratando a las poblaciones nativas por avaricia o por sadismo general, se contentaban perfectamente con matar, mutilar y robar a sus compatriotas españoles cuando esto servía a sus propósitos. A veces, grupos de tales hombres incluso peleaban batallas a pequeña escala entre sí. Los hombres con tales disposiciones eran, naturalmente, los que tenían más probabilidades de tener puntos de vista racistas, pero también había un grado en el que los indios tenían más probabilidades de sufrir simplemente porque eran más vulnerables, y era menos probable que sus muertes trajeran represalias de las facciones coloniales rivales y sus fuerzas armadas. Sin embargo, los intentos de usar la vida de De las Casas (1484-1566) como contexto para un análisis más amplio de la historia colonial de América Latina se ven obstaculizados por el hecho de que los méritos de sus intenciones excedieron los de algunos de los pasos que tomó para actuar en consecuencia. Su descripción del comportamiento de los españoles en las Américas no pretendía registrar la plenitud de la vida colonial, sino persuadir al gobierno para que corrigiera abusos muy reales, abusos cuyo predominio consecuente dentro de la producción literaria de De las Casas puede hacerlos parecer virtualmente universales en lugar de reales. “simplemente” demasiado común.
En algunos asuntos clave, la información disponible para él era muy inexacta. Al analizar a otros, se vio obligado a confiar en conjeturas informadas que investigaciones más precisas han demostrado que son erróneas. Ambos hechos contribuyeron aún más a que pintara un cuadro más vil que la a menudo horrible realidad. A corto plazo, esto supuso una mayor motivación para que los humanistas líderes españoles de su época trataran de refrenar males graves. A largo plazo, ha facilitado que los enemigos de la civilización católica encuentren municiones en los escritos de De las Casas.
Hay, sin embargo, mucho más en la vida de de las Casas y en el libro de Olaizola, que correctivos y fuentes no intencionales de malentendidos contemporáneos de la historia.
Los aspectos externos de la vida de de las Casas están firmemente documentados. Hijo de uno de los primeros españoles en viajar a las Américas en los años inmediatamente posteriores al viaje de descubrimiento de Colón, y habiendo pasado su infancia en la ciudad portuaria de Sevilla, de las Casas viajó por primera vez a lo que entonces se llamaba las Indias Occidentales durante su adolescencia. Aunque abandonó los estudios para el sacerdocio para hacerlo, su decisión, irónica o providencialmente, finalmente lo llevó a su ordenación, ingreso a los dominicos y elevación al episcopado. Cuando salió de España, sus estudios clericales le permitieron entrar fácilmente en los círculos más influyentes entre los colonos. Como clérigos de la época que desempeñaban un papel clave dentro de esos círculos, la asociación de de las Casas con ellos en realidad contribuyó a su decisión final de buscar la ordenación antes de que una conversión más completa finalmente lo indujera a convertirse en fraile.
Lo que encontré más interesante sobre su contenido fue la ventana que brindaban a los asuntos que De las Casas dejó de lado en gran medida en sus propios trabajos, aquellos relacionados con la historia de su propia vida y la historia más amplia de la América Latina colonial. Gran parte de Crónica de un sueño se refiere al desarrollo de la vida interior de fe del hombre. Dado que el libro es una novela que se presenta ficticiamente como una “autobiografía”, los detalles que brinda del desarrollo espiritual interno de de las Casas probablemente incluyen una dosis de especulación plausible basada en una combinación de los hechos conocidos de su vida con las tendencias generales observadas en esos cuyas vidas interiores son.
Pero cualesquiera que sean las desviaciones de la estricta precisión que se puedan encontrar en él, el libro parece ser al menos tan leal a la amplia realidad del crecimiento espiritual de De las Casas como muchas vidas de los santos y presenta la naturaleza de la vida interior con un realismo refrescantemente diferente. de la sensiblería que se encuentra en alguna ficción cristiana contemporánea.
Bartolomé de las Casas: Crónica de un sueño: una novelaPor Jose Luis OlaizolaIgnatius Press, 2019Paperback, 288 páginas
