El cardenal Jean-Claude Hollerich, presidente de la Comisión de las Conferencias Episcopales de la Unión Europea, aparece en una foto de archivo durante una conferencia de prensa en el Vaticano. (Foto del SNC/Paul Haring)
Personal de CNA, 4 de septiembre de 2020 / 06:00 am (CNA).- Un cardenal ha sugerido que la pandemia de coronavirus puede haber acelerado la secularización de Europa en 10 años.
En una entrevista con L’Osservatore Romano el 2 de septiembre, el cardenal Jean-Claude Hollerich dijo que creía que la cantidad de católicos que van a la iglesia disminuiría como resultado del COVID-19.
Cuando se le preguntó si pensaba que la Iglesia en Europa saldría más fuerte o más débil de la pandemia, dijo: “Pienso en mi país: seremos reducidos en número. Porque todos los que ya no venían a Misa, porque venían sólo por razones culturales, estos ‘católicos culturales’, de derecha y de izquierda, ya no vienen. Han visto que la vida es muy cómoda. Pueden vivir muy bien sin tener que venir a la iglesia. Incluso las Primeras Comuniones, el catecismo de los niños, todo eso disminuirá en número, estoy casi seguro”.
“Pero no es una queja de mi parte. Habríamos tenido este proceso incluso sin una pandemia. Tal vez nos hubiera llevado 10 años más”.
Stephen Bullivant, profesor de teología y sociología de la religión en la Universidad de St. Mary, Twickenham, en el Reino Unido, señaló que había hecho un comentario similar a Hollerich en su libro electrónico reciente “El catolicismo en la época del coronavirus”.
“Al menos en términos de asistencia a la iglesia, estamos casi seguros de que veremos un ‘salto hacia adelante’ a lo largo de la tendencia a la baja establecida desde hace mucho tiempo”, dijo a CNA. “Muchas diócesis han hecho pronósticos en años anteriores del tipo ‘si las tendencias actuales continúan, tendremos una cantidad X de sacerdotes activos para una cantidad Y de asistentes a Misa para 2040’ o lo que sea. Bueno, van a tener que traerlos adelante”.
“Ya sea que yo mismo adivine en ’10 años’, no lo sé, pero no está fuera de los límites de lo plausible”.
Hollerich, el arzobispo de Luxemburgo y presidente de la Comisión de las Conferencias Episcopales de la Unión Europea (COMECE), dijo que la Iglesia en Europa necesitaba responder con humildad a su condición debilitada.
Dijo: “Pero en este punto, la Iglesia debe inspirarse en una humildad que nos permita reorganizarnos mejor, ser más cristianos, porque de lo contrario esta cultura del cristianismo, este catolicismo solo cultural, no puede durar en el tiempo, no tiene fuerza viva detrás de él.”
Continuó: “Creo que es una gran oportunidad para la Iglesia. Debemos comprender lo que está en juego, debemos reaccionar y poner en marcha nuevas estructuras misioneras. Y cuando digo misioneros, me refiero tanto a la acción como a la palabra. También creo que en el mundo después de la pandemia, Occidente, Estados Unidos y Europa, serán más débiles que antes, porque la aceleración que trae el virus hará crecer a otras economías, a otros países”.
“Pero debemos ver esto con realismo, debemos abandonar el eurocentrismo presente en nuestro pensamiento y con mucha humildad debemos trabajar con otros países por el futuro de la humanidad, para tener mayor justicia”.
Las misas públicas se suspendieron en toda Europa durante varios meses para restringir la propagación de COVID-19. Si bien las liturgias públicas se han reanudado, la evidencia anecdótica sugiere que la asistencia ha disminuido mucho en comparación con antes de la crisis.
En algunos países, existen límites estrictos en la cantidad de católicos que pueden asistir a Misa en un momento dado debido a preocupaciones sobre la transmisión del virus.
Se han informado 2 304 846 casos de COVID-19 en la Unión Europea/Área Económica Europea y el Reino Unido hasta el 4 de septiembre, según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades, con 182 358 muertes.
Hollerich, un jesuita, fue nombrado arzobispo de Luxemburgo en 2011. Recibió el sombrero rojo el 5 de octubre de 2019, convirtiéndose en el primer cardenal de Luxemburgo, un país con una población de solo 626 000 habitantes.
Hollerich le dijo a L’Osservatore Romano que la reacción positiva a la encíclica del Papa Francisco de 2015 Laudato si’ mostró que la cultura cristiana todavía estaba viva en Europa.
“Hay una gran apertura a estos mensajes, especialmente del Santo Padre, incluso en una Europa laica. A veces, esta Europa laica o laica también se presenta con ropajes cristianos. Pero son solo ropa. No son los elementos del cristianismo y del Evangelio los que están en juego, es solo un carnaval”, dijo.
“Solidaridad, el hecho de compartir, de querer compartir las riquezas con los más pobres, de respetar los derechos humanos: estos son los elementos distintivos del cristianismo. Pero lamentablemente también pienso que el cristianismo se está debilitando en Europa. Incluso después de la pandemia, creo que la cantidad de personas que asisten a la iglesia habrá disminuido. Debemos pensar siempre en la evangelización de Europa”.
