Capellán de Athlone alimentando a los 500
Quinientos cuarenta estudiantes actualmente se benefician de las donaciones de alimentos distribuidas por el capellán del Instituto de Tecnología de Athlone y su equipo. El P. Shay Casey le dijo a Catholicireland.net que de un total de 6.000 estudiantes, varios cientos no pueden pagar la comida.
Estudiantes con el obispo Francis en la misa anual del Miércoles de Ceniza de AIT
“Sabíamos que había muchos estudiantes en una situación desesperada”, dijo a Catholicireland.net. Aquellos que reciben la comida han sido identificados como “en los márgenes”.
“No es difícil ver cómo puede suceder esto”, dijo. La beca de estudiante de poco más de 350 € al mes se puede gastar en el alquiler, sin dejar nada para la comida. Cualquier joven que provenga de provisión directa no tiene medios para mantenerse aparte de los 19 € estándar por semana.
Los trabajos a tiempo parcial son escasos, y si un estudiante trabaja los fines de semana o por la noche, sus estudios pueden verse afectados. Muchas familias no están en condiciones de ayudar.
“Si la familia recibe asistencia social, tienen muy pocos ingresos disponibles y es posible que también tengan otro hijo en la universidad. Algunos estudiantes venían y decían ‘Papá nos dijo el fin de semana que van a embargar nuestra casa’. Y es posible que tengan que dejar la universidad”, dijo.
Estudiantes reunidos en la Casa de la Capellanía
“Obtendrá estudiantes que no pueden pagar el alquiler y se quedarán sin hogar. Tratamos de acogerlos. Tenemos un sofá en nuestra casa que pueden usar hasta que se arreglen. hay pobreza [among students]”, dijo, explicando que la pobreza es cuando las necesidades simples como un techo sobre la cabeza, la ropa y la comida están fuera del alcance.
El padre Casey y el equipo de capellanía recogen los excedentes de alimentos de Tesco y los llevan al campus para los estudiantes hambrientos. El P. Casey ha logrado esta hazaña de alimentar a los 500 con la ayuda de la iniciativa FoodCloud, que garantiza que los productos que son aptos para el consumo y que, de lo contrario, serían desechados vayan a organizaciones benéficas.
Él dice que la comida ayuda a los estudiantes a permanecer en la educación de tercer nivel y conservar las perspectivas futuras, además de ayudar a nuestro planeta enfermo al garantizar que la comida no se descargue en los vertederos.
“Nuestros amigos en la Irlanda atea a menudo preguntan por qué tenemos una capellanía, pero tiene muy poco que ver con la fe o creencia particular de alguien, en el sentido de alimentarlos primero y luego hablar después. Creo firmemente que esta es la obra del evangelio”, dijo.
Cuando trabajó en África con los Padres de Kiltegan durante varios años, su misión siempre fue alimentar y educar a las personas. Esto último fue vital, ya que aprender una habilidad empoderó a las personas para mantenerse a sí mismas. De manera similar, con los estudiantes de Athlone, es importante permitirles continuar sus estudios.
“La educación es la clave. Algunas de estas personas son muy brillantes y la tragedia será que si abandonan la universidad, ¿qué harán? Vuelven al paro para convertirse en un lastre dondequiera que estén”, dijo el padre Casey.
Estudiantes internacionales recogiendo comida de Tesco para distribuir gracias a FoodCloud
El padre Casey ha estado en la capellanía durante los últimos 32 años. Es único en el sentido de que vive con estudiantes. La mayoría son internacionales y rotan cada año. Trabajan juntos como equipo para crear un sentido de comunidad en la universidad.
En estos momentos, los estudiantes musulmanes necesitan apoyo porque el terrorismo que ejerce el Estado Islámico se lo pone difícil. El padre Casey compara su situación con la de los irlandeses en Inglaterra en los años 70, cuando se desarrollaba la campaña de atentados del IRA.
