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Ascensión, Pentecostés y los excesos de un Dios ineficiente

Detalle del icono de la Ascensión del siglo XVI, de Michurin, Bulgaria. (Wikipedia)

Estuve en un año sabático el año pasado, y cuando terminé tres libros, varias conferencias internacionales y un montón de otros proyectos, mi superego me persiguió implacablemente con la pregunta: “¿Estás haciendo lo suficiente?”

Esta miserable pregunta me llevó a volver a menudo para detenerme en una parte pasada por alto de la encíclica de 1995 del Papa Juan Pablo II. Evangelium Vitae. A menudo descrito como poco más que una carta sobre el aborto, es de hecho un análisis de gran alcance de muchos desarrollos culturales entrelazados, uno de los cuales es uno que viene a mi mente desde hace algún tiempo: sus fuertes y repetidas denuncias de la “idea de sociedad excesivamente preocupada por la eficiencia” del capitalismo moderno tardío (n.° 12).

Este fue un tema al que volvió repetidamente en la carta, y luego escribió cómo “los valores del ser son reemplazados por los del tener. La única meta que cuenta es la búsqueda del propio bienestar material. La llamada ‘calidad de vida’ se interpreta principal o exclusivamente como eficiencia económica” (n. 23). Señalando en el mismo párrafo cómo se utiliza esta ideología de la eficiencia para justificar no sólo el aborto y la eutanasia, sino también la reducción de todas las formas de vida en este planeta, que “no son consideradas por lo que ‘son’, sino por lo que ‘ tener, hacer y producir’” (no.23).

A medida que llegamos al final del ciclo pascual y entramos en dos fiestas principales que a menudo se precipitan rápidamente, especialmente la Ascensión, pero también Pentecostés, me sorprende el contraste entre las demandas culturales y las ideas de “eficiencia” por un lado. , y la prodigalidad excesiva de un Dios misericordioso por el otro. Si Dios fuera “eficiente”, parece que ninguna de las fiestas tendría que existir.

Un Dios eficiente habría terminado con la Pascua, ¡la reina de las fiestas en verdad! ¿Quién podría necesitar o desear más que eso: destruir a la muerte, nuestro último y mayor enemigo? Le hubiera bastado a Él rescatarnos de la muerte. Eso sería enderezar el equilibrio perdido con la caída, cuando la muerte entró en el mundo por el pecado. No necesitaba haber hecho más si tomamos un enfoque de hoja de balance para la salvación.

Pero Dios no se contenta con simplemente satisfacer alguna “deuda” soteriológica, por así decirlo. Él no se limita a restaurarnos a la vida en la tierra, sino que nos lleva de la tierra al cielo, de modo que la naturaleza humana se exalta incluso más allá de la de los ángeles. En Su Ascensión entramos en la vida misma de Dios. Pero incluso este no le basta en cuanto sigue siendo promesa y perspectiva escatológica. Él quiere darnos más regalos. ahoray su sistema de distribución no es lo que Amazon o Walmart considerarían eficiente en lo más mínimo.

Si he tenido en mente el uso de “eficiencia” por parte del difunto Papa, entonces este mes ha sido emparejado antinómicamente con la palabra “excesivo”, que a menudo se usaba por y sobre el trabajo del difunto Jean Vanier, quien murió al principio. de mayo y quien ha sido un héroe para mí desde que me cautivaron por primera vez sus Conferencias Massey en CBC Radio en Canadá en la década de 1990. En una entrevista de 2002 con el heraldo católico, habló con mucha fuerza del amor desmedido de Dios: “Hay algo en el mensaje del Evangelio tan simple, tan amoroso, tan extraordinario, tan desmesurado”, explica,

porque todo lo que hace Jesús lo hace con exceso. En Canaán, da una cantidad excesiva de vino. Cuando multiplica el pan, hace una cantidad excesiva. Amar a nuestros enemigos es un exceso de amor. Cuando te golpeen en una mejilla, voltea la otra. Todo es excesivo, porque el amor no puede ser sino excesivo.

Estos temas de eficiencia y exceso se juntaron el pasado domingo cuando en la tradición bizantina leímos el evangelio del ciego de nacimiento. Al pensar en este evangelio, y su ubicación justo antes de la Ascensión y Pentecostés, me parece que la Iglesia Oriental está sugiriendo a los cristianos que todos necesitamos ser limpiados de nuestra ceguera para poder ver correctamente en términos generales, pero también y especialmente en términos de los misterios de las dos grandes fiestas que tenemos ante nosotros. Porque sin que el Señor limpie y purifique nuestra vista, ¿cómo podemos ver verdaderamente la importancia de que un hombre sea llevado más allá de las nubes y de regreso al cielo, desde donde enviará el Espíritu Santo, que aparece como fuego que quema pero no consume? ?

Al ver algo de eso en términos puramente humanos, no entendemos nada de eso. ¿Quién de nosotros, de pie allí como lo hicieron los apóstoles, sería capaz de ver a través de nuestras lágrimas? De todas las Vesperal stichera a lo largo del año, ninguna se me queda tanto en la mente como esta, profundamente conmovedora y profundamente humana, de la víspera de la Ascensión, cuando se nos dice que como

los apóstoles te vieron ascender sobre las nubes, una gran tristeza se apoderó de ellos; derramaron ardientes lágrimas y exclamaron: ¡Oh Maestro nuestro, no nos dejes huérfanos; somos Tus siervos a quienes Tú amaste con tanta ternura.

La única forma en que pueden soportar el trauma de esta segunda pérdida de nuestro amado, y tan recientemente recuperado, Jesús, es terminar, como hace esta stichera, suplicando al Señor que los consuele por medio de Aquel justamente llamado Consolador: “Ya que eres misericordiosísimo , envía sobre nosotros Tu Santísimo Espíritu para iluminar nuestras almas, como Tú prometiste.”

Así, la tradición vincula directamente la partida de Cristo en Su Ascensión con la llegada del Espíritu Santo en Pentecostés. Y cuando el Espíritu viene, no escatima en esparcirse En todas partes. En el troparion (más o menos equivalente a una colecta) para el lunes de Pentecostés (la tradición bizantina ha conservado la octava, mientras que las reformas litúrgicas occidentales, guiadas por nociones de “eficiencia”, no lo han hecho), que se convierte en una oración recitada diariamente en la menor y horas mayores, la Iglesia ora así:

Rey Celestial, Abogado, Espíritu de Verdad, que estás presente en todas partes y llenas todas las cosas, Tesoro de Bendiciones, Dador de Vida, ven y habita dentro de nosotros; límpianos de todo lo que nos contamina, y, Oh Bueno, salva nuestras almas .

En los maitines de Pentecostés, la tradición bizantina dice que sólo ahora descansa Dios, por así decirlo, de sus labores supererogatorias, porque es aquí donde alcanza su consumación la superación de la muerte en la Pascua:

Venid, oh fieles, celebremos la fiesta del Quincuagésimo Día: el día que concluye la Fiesta de las fiestas; el día en que se cumple la promesa preestablecida; el día en que el Consolador descienda sobre la tierra en lenguas de fuego; el día de la iluminación de los discípulos. Se revelan como iniciados en los misterios celestiales, porque verdaderamente la luz del Consolador ha iluminado al mundo.

Nosotros, los que vivimos aquí y ahora, seguimos siendo iniciados en los misterios celestiales: un acto de generosidad divina tan excesivo que nos abruma, y ​​la única forma en que podemos recibirlo es mediante la petición diaria de que nuestra vista se sane, nuestro corazón se ensanche y nuestra mente se renueve. para que podamos vivir vidas salvajemente ineficientes de amor excesivo y extravagante. A medida que avanzamos hacia la Ascensión y luego hacia Pentecostés, no olvidemos nunca estas hermosas palabras de San Agustín: “Toda nuestra tarea en esta vida, queridos hermanos, consiste en sanar los ojos del corazón para que puedan ver a Dios. .”

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