El arzobispo de Washington Wilton D. Gregory pronuncia su homilía en la iglesia Our Lady of the Wayside el 31 de mayo de 2020, domingo de Pentecostés. (Foto del CNS/Andrew Biraj, Norma Católica)
Sala de prensa de Denver, 8 de junio de 2020 / 01:50 p. enterarse del evento hasta que se anunció públicamente la noche anterior a su celebración.
El subsecretario de prensa de la Casa Blanca, Judd Deere, dijo a CNA el 7 de junio que “el arzobispo Gregory recibió una invitación al evento del presidente en el Santuario de San Juan Pablo II la semana anterior a la visita del presidente. Se negó debido a otros compromisos”.
La correspondencia entre la oficina del arzobispo Wilton Gregory y la Casa Blanca indica lo mismo.
En correspondencia fechada el 30 de mayo y obtenida por CNA, la oficina de Gregory rechazó “la amable invitación para asistir al evento que celebra la Libertad Religiosa Internacional el martes 2 de junio de 2020 en el Santuario de San Juan Pablo II”.
La correspondencia decía además que el arzobispo tenía “un compromiso previo en su agenda en la Universidad Católica y desafortunadamente debe declinar”, y agregó que Gregory había expresado personalmente su pesar por no poder asistir cuando habló directamente con un miembro del personal de la Casa Blanca. en la noche del viernes 29 de mayo.
Crux informó el 7 de junio que a Gregory no se le había informado de la visita hasta el 1 de junio, cuando la Casa Blanca la anunció públicamente.
La visita de Trump al santuario el 2 de junio ha sido objeto de considerable controversia.
El día de la visita de Trump, el santuario dijo que la Casa Blanca había “programado originalmente esto como un evento para que el presidente firmara una orden ejecutiva sobre la libertad religiosa internacional”.
La visita se redujo a un evento más corto luego de la controvertida visita de Trump la noche anterior a la Iglesia Episcopal de St. John, adyacente a la Casa Blanca.
Trump se paró afuera de esa iglesia frente a las cámaras sosteniendo una Biblia en una mano en una aparente sesión de fotos. La iglesia había sufrido daños por incendios durante las protestas del domingo por la noche.
Antes de que el presidente llegara a la iglesia episcopal, las multitudes se habían parado frente a Lafayette Square, detrás de la Casa Blanca, protestando por la muerte de George Floyd y la brutalidad policial. Esos manifestantes fueron desalojados de la plaza por la policía disparando bolas de pimienta y otras armas no letales, antes de que Trump cruzara la plaza para visitar la iglesia.
El 2 de junio, antes de que Trump llegara al Santuario de Juan Pablo II, Gregory emitió un comunicado denunciando la visita.
@WashArchbishop Gregory ha publicado una declaración sobre la visita del presidente al Santuario Nacional de San Juan Pablo II. https://t.co/46g9Ac8Wy5 pic.twitter.com/d1wERIoLVp
— Arquidiócesis de DC (@WashArchdiocese) 2 de junio de 2020
“Me parece desconcertante y reprensible que cualquier instalación católica permita que se la utilice y manipule de una manera tan flagrante que viola nuestros principios religiosos, que nos llaman a defender los derechos de todas las personas, incluso de aquellas con las que no estamos de acuerdo”, dijo el escribió el arzobispo.
“San Juan Pablo II fue un ferviente defensor de los derechos y la dignidad del ser humano. Su legado es un vívido testimonio de esa verdad. Ciertamente, no aprobaría el uso de gases lacrimógenos y otros elementos de disuasión para silenciarlos, dispersarlos o intimidarlos para una oportunidad de fotografía frente a un lugar de culto y paz”, agregó Gregory.
La Casa Blanca pronto respondió al arzobispo; Deere le dijo al Washington Post que “es vergonzoso que alguien se llame a sí mismo una persona de fe y aún así cuestione la fe profunda del presidente o los motivos para marcar un hito importante para los católicos”.
“La visita del presidente Trump dio consuelo y esperanza a los católicos de este país y de todo el mundo de que este presidente es un hombre de Dios que siempre protegerá la santidad de la vida y promoverá la libertad religiosa”.
El 5 de junio, Gregory abordó la controversia durante un panel en línea patrocinado por la Universidad de Georgetown.
“Ese santuario es un lugar sagrado por el hombre que honra”, dijo Gregory, y nunca debería haber sido utilizado como una “declaración política”.
Después de que algunos católicos criticaron la respuesta abierta de Gregory, dijo el viernes que las reacciones le “recordaron, en mi opinión, las críticas que la gente le dio a los sacerdotes y monjas católicos que vieron marchar durante el período de los derechos civiles”.
La Arquidiócesis de Washington no ha respondido a las solicitudes de comentarios de CNA.
