(Imagen: Esteban Hernández/Unsplash.com)
Lecturas:• Sofonías 3:14-18a• Is 12:2-3, 4, 5-6• Fil 4:4-7• Lc 3:10-18
“El gran gozo”, escribió GK Chesterton, “tiene el sentido de la inmortalidad…” El gozo, como el amor, la esperanza y la bondad, no puede explicarse de manera adecuada o convincente a través de procesos o propiedades materiales. La alegría es un regalo que apunta a un dador trascendente. Y ese dador es el Señor, el dador de la vida tanto natural como sobrenatural.
El domingo de Gaudete es un día de alegría y regocijo (la palabra latina para “alegrarse” es Gaudere), y las lecturas reflejan este tema. La lectura del profeta Sofonías contiene un exultante llamado a Israel a gritar y cantar de alegría. ¿Por qué? Porque el Señor había evitado el juicio, rechazado a los enemigos de Israel y permanecido como Rey y Salvador en medio del pueblo escogido.
El Salmo responsorial, del profeta Isaías, se hace eco de lo mismo: “Gritad con gozo y alegría, porque entre vosotros está el Grande y Santo de Israel”. Y la Epístola, de la carta de San Pablo a los Filipenses, tiene una cualidad de himno, incluso rapsódica: “Regocijaos en el Señor siempre. Lo diré de nuevo: ¡alégrate!” La razón, de nuevo, se debe a la inmediatez de la presencia íntima y vivificante de Dios: “El Señor está cerca”.
La lectura del Evangelio no se refiere directamente a la alegría, sino que anticipa y apunta, a través de las palabras de Juan Bautista, hacia la fuente de la alegría. La anticipación tiene dos cualidades diferentes pero conectadas. El primero es externo y se centra en las virtudes morales naturales; se dibuja a través de la pregunta que hacen las multitudes, los recaudadores de impuestos y los soldados: “¿Qué debemos hacer?” La respuesta de John, en esencia, es que deben actuar con justicia hacia sus vecinos y aquellos en sus comunidades.
Tratar a los demás con respeto y actuar con justicia son, por supuesto, acciones morales y virtuosas. Sin embargo, faltan en la medida en que son únicamente humanos. La necesidad de algo más se insinúa en las altas expectativas de la gente, que “se preguntaba en su corazón si Juan sería el Cristo”. Habiendo reconocido la necesidad del bien natural, ahora tienen hambre del bien sobrenatural, es decir, del Cristo. Habiendo gustado la alegría que proviene de buscar el bien para los demás, desean recibir la alegría que proviene del bien dado por Dios (cf. CCC 1804).
La distinción y relación entre las virtudes humanas y sobrenaturales se destaca aún más al comparar el bautismo de Juan el Bautista con el bautismo del Mesías. El primero es un signo externo, un lavado de agua que simboliza la necesidad de pureza y el deseo de santidad. El segundo es un signo eficaz, un sacramento, que realiza lo que significa. “Por la acción de Cristo y el poder del Espíritu Santo”, explica el Catecismo de la Iglesia Católicalos sacramentos “hacen presente eficazmente la gracia que significan” (par 1084).
¿Qué pasa con el fuego mencionado por Juan? Mientras que el agua simboliza el nacimiento y la vida, “el fuego simboliza la energía transformadora de la acción del Espíritu Santo” (CIC, 696). Tanto el agua como el fuego pueden destruir, pero ambos también son necesarios para la vida. Y en el caso del bautismo, esta vida es sobrenatural, divina, trinitaria. En el bautismo se destruye el pecado original, se cierra el abismo entre Dios y el hombre y se enciende el alma con el fuego divino. Unidos a la muerte del Hijo (cf., Rom 6), los bautizados son transformados por el Espíritu Santo en hijos de Dios, renovados para la gloria del Padre, y preparados para la vida en los cielos nuevos y en los nuevos tierra.
He aquí, pues, la fuente y el corazón de nuestra alegría de Adviento. La temporada anticipa la celebración del nacimiento de Cristo, pero también ilumina el propósito de la Encarnación: eliminar el juicio, destruir el pecado y la muerte, y garantizar una comunión íntima y vivificante con Dios. “Todos buscan la alegría”, dijo San Juan Crisóstomo, “pero no se encuentra en la tierra”. Se encuentra en cambio en el Hijo, que viene del cielo a la tierra: a las multitudes, a los recaudadores de impuestos, a los soldados ya nosotros. Gran alegría fluye de la inmortalidad. ¡Alegrarse!
(Esta columna “Opening the Word” apareció originalmente en la edición del 13 de diciembre de 2009 de Nuestro visitante dominical periódico.)
