¿Por qué Miguel Ángel pintó siete profetas del Antiguo Testamento en la Capilla Sixtina? Porque los profetas judíos como Ezequiel, Isaías y Jeremías son figuras importantes tanto en la fe judía como para los cristianos.
La Iglesia Católica reconoce esto e incluye a casi todos los profetas del Antiguo Testamento en su calendario litúrgico. Si bien los profetas mayores y menores no se celebran con solemnidades, fiestas o memoriales, todavía están presentes en el calendario litúrgico de la Iglesia. La colección completa más reciente de santos y beatos de la Iglesia, la martirologio romanoincluye a estos grandes hombres judíos de fe, y algunos de ellos son recordados en diciembre.
El momento de esas fechas seguramente no es una coincidencia. Recordar a los profetas del Antiguo Testamento durante el Adviento puede ayudarnos a comprender a Jesucristo como el Mesías prometido. Pero, ¿qué eventos inspiraron a estos seis hombres a predicar a sus compatriotas en primer lugar?
Los profetas Nahúm (que se celebra el 1 de diciembre), Habacuc (2 de diciembre), Sofonías (3 de diciembre), Hageo (16 de diciembre), Malaquías (18 de diciembre) y Miqueas (21 de diciembre) son considerados profetas menores en el Antiguo Testamento. Sus seis escritos abarcan un período de casi trescientos años, desde aproximadamente el 720 a. C. para Miqueas hasta el 450 a. C. para Malaquías, con los otros cuatro profetas esparcidos entre esas dos fechas. Algunos de estos profetas predijeron desastres debido a la infidelidad del pueblo (Miqueas y Sofonías), mientras que uno de ellos explicó el significado detrás de un desastre cuando ocurrió (Nahum). Otros le recordaron a la gente que mirara más allá de los desastres recientes y volviera a la práctica de la fe (Habacuc, Hageo y Malaquías).
Las terribles advertencias no parecen apropiadas para la época gozosa de la Navidad, pero ciertamente son apropiadas para la época penitencial de Adviento. Cada uno de estos seis profetas quería animar a las personas de fe a volver a Dios, a arrepentirse de los pecados pasados, a reconocer la presencia de Dios incluso en sus dificultades. Pero cada uno de estos profetas también ofreció mensajes que obviamente fueron inspirados por Dios para preparar al mundo para un Mesías, aunque no sabían Su nombre.
¿De dónde vendrá el Mesías?
El rey Herodes el Grande quería saber la respuesta a esa pregunta, y los principales sacerdotes y escribas le citaron Miqueas 5:2 en respuesta. Todo lo que Herodes quería saber era dónde enviar a sus asesinos; para nosotros los cristianos, el mismo pasaje apunta mucho más atrás en el tiempo.
Pero tú, oh Belén Efrata, que eres pequeña para estar entre las familias de Judá, de ti me saldrá el que será Señor en Israel, cuyo origen es desde el principio, desde los días antiguos.
¿Qué tipo de Mesías debemos esperar?
El profeta Sofonías predijo una terrible retribución de parte de Dios debido a la infidelidad de su pueblo. Pero si sus oyentes pensaban que eso significaba que Dios estaba distante y enojado, Sofonías (3:14, 17) les enseñó lo contrario.
¡Alégrate y regocíjate con todo tu corazón, hija de Jerusalén! … El SEÑOR, tu Dios, está en medio de ti, un guerrero que da la victoria; se regocijará por vosotros con alegría, os renovará en su amor.
¿Será el Mesías un guerrero poderoso que trae violencia y guerra?
Nahum (1:15) ofreció una respuesta diferente.
¡He aquí, sobre los montes los pies del que trae buenas nuevas, del que proclama la paz!
¿Dónde está Dios cuando el desastre parece inminente?
La gente de la época de Habacuc había experimentado un gran sufrimiento. Habacuc (3:17-19) les recordó que Dios está presente, no ausente, en tiempos de espera, tal como nuestro Señor nos lo mostró más tarde.
Aunque la higuera no florezca, ni haya fruto en las vides, y falte el fruto del olivo, y los campos no den mantenimiento, y las ovejas sean quitadas del redil, y no haya vacas en los establos, yo me regocijaré en Jehová, me regocijaré en el Dios de mi salvación. DIOS, el Señor, es mi fortaleza; él hace mis pies como pies de ciervo, él me hace caminar sobre mis lugares altos.
¿Dónde está Dios cuando el miedo es abrumador?
¿Sabía el profeta Hageo (2:4-5) que algunas de las primeras palabras pronunciadas por el Mesías serían en respuesta al temor humano? Cuando escribió estas palabras, ¿tuvo alguna inspiración acerca de cómo el Espíritu de Dios moraría dentro de aquellos que creen en ese Mesías, para fortalecerlos?
Pero ahora, tened ánimo… pueblo todo de la tierra, dice el SEÑOR; trabajad, porque yo estoy con vosotros, dice Jehová de los ejércitos, conforme a la promesa que os hice cuando salisteis de Egipto. Mi Espíritu mora entre vosotros; no temáis.
¿Cuál será la señal de que viene el Mesías?
El profeta Malaquías (4:5-6) hizo la siguiente predicción.
He aquí, yo os envío el profeta Elías, antes que venga el día del Señor, grande y terrible. Y él hará volver el corazón de los padres hacia los hijos, y el corazón de los hijos hacia los padres, no sea que yo venga y hiera la tierra con maldición.
Esa profecía solo puede entenderse con la ayuda de las palabras de un profeta mayor que se celebra en un mes diferente: Isaías. El profeta Isaías (40,3) predijo la venida de quien “prepararía el camino del Señor”, y eso nos ayuda a reconocer a San Juan Bautista escondido en las palabras de Malaquías.
Pero ese pasaje también nos recuerda una de las tareas fundamentales de todo católico durante el Adviento: preparar nuestros corazones para Cristo mientras recordamos su nacimiento en Navidad. Nuestro corazón no solo debe ablandarse hacia los miembros de la familia infelices, los amigos temerosos y los compañeros de trabajo descontentos en Navidad, sino que también es necesario que esos corazones se vuelvan hacia Jesucristo para que podamos recibirlo más completamente.
Esos grandes hombres de fe que estaban esperando al Mesías cientos de años antes de Su nacimiento pueden ayudarnos a recordar este maravilloso regalo. Es decir, pueden ayudarnos a recordar que Dios está esperando para morar entre nosotros y dentro de nosotros cada Navidad, y todos los días de nuestras vidas, hasta que regrese.
Notas finales: