La antigua escuela residencial india de Kamloops / Bruce Raynor/Shutterstock
Ottawa, Canadá, 9 de agosto de 2021 / 18:22 p. m. (CNA).
Las entidades católicas habían comprometido decenas de millones de dólares en acuerdos legales por su participación en la histórica campaña de escuelas residenciales del gobierno canadiense para asimilar por la fuerza a los indígenas, incluso antes de que el redescubrimiento de tumbas y cementerios en las antiguas escuelas llegara a los titulares y renovara el dolor de las comunidades afectadas. , y posiblemente inspiró varios incendios de iglesias.
Hay informes sobre si las entidades católicas involucradas hicieron una compensación adecuada y preguntas sobre un esfuerzo católico de recaudación de fondos para sobrevivientes de escuelas residenciales que se quedó corto por unos $ 20 millones.
Tales preocupaciones parecen motivar una petición de change.org lanzada por David Thomason, descrito por CBC News como un trabajador de mucho tiempo en el sector caritativo que él mismo no es indígena.
“Quería ayudar a apoyar la justicia, la equidad y la equidad para los pueblos indígenas de Canadá. ¿Por qué no vamos tras el estado caritativo? Eso llamará la atención de la iglesia (católica)”, dijo a CBC News.
Unas 16.000 personas habían firmado la petición hasta el lunes por la tarde. Pide “suspender inmediatamente, durante al menos 1 año, el estado caritativo de la Conferencia Canadiense de Obispos Católicos y las 308 organizaciones benéficas católicas romanas”. No especifica estas organizaciones benéficas.
Un portavoz de la Agencia de Ingresos de Canadá dijo que una suspensión solo podría tener lugar si una investigación y una audiencia demostraran que una organización violó las condiciones de su estado caritativo.
La Conferencia Canadiense de Obispos Católicos en su sitio web señala que la estructura de la Iglesia Católica está descentralizada. Alrededor de 16 de 70 diócesis católicas estaban asociadas con escuelas residenciales, al igual que unas tres docenas de comunidades religiosas católicas. Los Oblatos de María Inmaculada dirigían la mayoría de las escuelas residenciales católicas.
“Cada diócesis y comunidad religiosa es corporativa y legalmente responsable de sus propias acciones”, dijo la conferencia. “La Iglesia Católica en su conjunto en Canadá no estaba asociada con las escuelas residenciales, ni tampoco la Conferencia Canadiense de Obispos Católicos”.
Al mismo tiempo, la conferencia de obispos canadienses citó su informe de 1993 que decía que los abusos experimentados en algunas escuelas “nos han llevado a un profundo examen de conciencia como Iglesia”. En 1991, los obispos católicos canadienses y los líderes religiosos católicos dijeron que “lamentamos y lamentamos profundamente el dolor, el sufrimiento y la alienación que tantos experimentaron”.
El redescubrimiento de tumbas anónimas en escuelas residenciales para indígenas canadienses administradas por católicos y protestantes respaldadas por el gobierno ha provocado dolor y una reevaluación de la política colonial canadiense que obligó a los niños indígenas a asistir a las escuelas a partir de fines del siglo XIX. La Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Canadá, que evaluó la historia de las escuelas, ha estimado que entre 4100 y 6000 estudiantes murieron como resultado de enfermedades, lesiones, negligencia o abuso durante décadas. La tuberculosis, en especial, fue una de las principales causas de muerte, y los estudiantes fueron enterrados en tumbas humildes cerca de sus escuelas en lugar de regresar a sus comunidades, en parte debido a las presiones del gobierno para mantener los costos lo más bajos posible.
La educación tendía a ser deficiente y también despojaba a los niños de sus culturas e idiomas nativos. Algunos regresaron a casa sin poder comunicarse con sus padres, porque habían olvidado su lengua materna en las escuelas.
Las entidades católicas involucradas en las escuelas residenciales se han disculpado repetidamente, algunas desde 1991, y participaron en un acuerdo de conciliación.
Los informes noticiosos sobre las tumbas parecieron motivar varios incendios de iglesias y decenas de ataques de vandalismo, ataques que varios líderes indígenas denunciaron como contraproducentes.
Hay otros llamados a terminar con las exenciones de impuestos para la Iglesia Católica.
El alcalde de Iqaluit, Kenny Bell, ha dicho que presentará una moción para poner fin a las exenciones de impuestos sobre la tierra a todas las iglesias de su ciudad, la capital del territorio canadiense de Nunavut, cuya población es de unos 7.700 habitantes. Dijo que cuenta con el apoyo de muchos inuit, pero algunos feligreses y clérigos se oponen a la medida.
“Se supone que las exenciones de impuestos, en su conjunto, son para grupos que hacen el bien a la comunidad. Está muy claro que la iglesia católica no le ha hecho ningún bien a la comunidad”, dijo Bell a Nunatsiaq News en junio.
“No estamos tomando represalias contra ellos”, dijo, afirmando que la Iglesia “ha matado literalmente a miles de niños”.
Dijo que la medida podría ayudar a presionar a la Iglesia para que publique registros y se disculpe. Dijo que su medida apuntaría a todas las iglesias, no solo a las iglesias católicas.
El padre Daniel Perreault, sacerdote de la Iglesia Católica Romana de Nuestra Señora de la Asunción de Iqaluit, dijo en un mensaje del 4 de julio que su iglesia “se solidariza con los pueblos nativos de Canadá”.
La diócesis local fue la primera en disculparse con los sobrevivientes de la escuela residencial en 1996 y nuevamente en 2014, dijo el sacerdote.
Dijo que “es triste que el alcalde de nuestra comunidad elija apuntar a las iglesias de Iqaluit al proponer cancelar las disposiciones de exención de impuestos a la propiedad”.
“Colocar una carga financiera adicional sobre la parroquia no daña a la iglesia católica canadiense o mundial, que no es responsable de nuestra viabilidad financiera”, dijo.
La iglesia de Iqaluit informó el 18 de julio que su colecta total el domingo anterior fue de $805.
Otros líderes indígenas han dicho que tomarán medidas contra la financiación de la iglesia. Cerca de Vernon, Columbia Británica, el jefe de la banda india de Okanagan, Byron Louis, propondrá poner fin a un subsidio de $17,000 a la diócesis católica local para el mantenimiento y mantenimiento de la iglesia.
Como parte del Acuerdo de Conciliación de Escuelas Residenciales Indígenas, aprobado en 2006, las entidades católicas debían proporcionar tres tipos de reparación: pagar $29 millones de sus propios fondos, entregar $25 millones de contribuciones “en especie” destinadas principalmente a los sobrevivientes y sus familias, y llevar a cabo una campaña de recaudación de fondos de capital de “mejores esfuerzos” de $25 millones.
Las contribuciones “en especie” consistieron en proyectos comunitarios, asesoramiento familiar y trabajo de reconciliación. Estos servicios fueron examinados y aprobados por líderes indígenas, dijo el arzobispo Gerard Pettipas de Gruard-McLelland al periódico Catholic Register de Canadá en julio.
“Estas propuestas, supongo que las llamarían, tenían que ser firmadas por algún líder indígena, ya sea un jefe de consejo o una junta de un centro de amistad o algún otro grupo como ese”, dijo el arzobispo Pettipas.
El arzobispo Pettipas encabezó el Partido de Entidades Católicas del Acuerdo de Escuelas Residenciales Indígenas, la corporación que representaba a las 48 entidades católicas. Esta corporación fue disuelta luego de que se cumpliera el acuerdo en 2014.
En este ámbito, como recuerda el arzobispo Pettipas, los católicos dieron más de lo que se pedía. “Llegamos a $30 millones en mucho menos de 10 años”, dijo. “Debido a que nos estaba costando dinero contar eso, nos detuvimos en $30 millones”.
La Federación de Naciones Indígenas Soberanas de Saskatchewan ha solicitado una contabilidad de estas contribuciones “en especie”. La publicación del libro de contabilidad relevante del Tribunal Provincial de Saskatchewan podría llevar meses, y el arzobispo Pettipas está buscando la copia en poder de las entidades católicas. La ubicación de esta copia no está clara porque Pierre Berribeau, el abogado que dirigió la corporación para administrar el acuerdo, murió desde entonces. Esto ha dejado al arzobispo Pettipas para buscar los registros.
Los críticos han alegado que las entidades católicas involucradas en el acuerdo utilizaron abogados de alto precio para eludir la responsabilidad.
El arzobispo Pettipas, sin embargo, enfatizó que el acuerdo era “un acuerdo legal”.
“Y aunque entiendo que mucha gente estaba frustrada por la cantidad de abogados que tuvieron que estar involucrados en esto a lo largo de la historia, fue un acuerdo legal. Cada vez que tienes un acuerdo legal, está escrito por abogados y supervisado por abogados”.
Si bien las comunidades eclesiales unidas, anglicanas y presbiterianas pudieron hacer sus compromisos en virtud del acuerdo, el lado católico de la campaña de recaudación de fondos de “mejores esfuerzos” de 2007 a 2013 se considera un fracaso.
En la negociación de 2015, un juez estuvo de acuerdo con los abogados de las entidades católicas y aprobó una compra por $1.2 millones de sus responsabilidades en el acuerdo, alrededor de $21 millones por debajo de la meta original. El gobierno federal decidió no apelar esa decisión.
Varias entidades católicas, incluida la Diócesis de Saskatoon, han dicho que buscarán nuevamente recaudar fondos para las comunidades indígenas.
Un informe de CBC News describió negativamente el exitoso esfuerzo de recaudación de fondos de $ 28,5 millones para la nueva Catedral de la Sagrada Familia en Saskatoon, en comparación con la capacidad de la diócesis de Saskatoon para recaudar solo $ 34,650 para el fondo de liquidación anterior.
“La historia fue similar en otras ciudades. Los 12 millones de católicos de Canadá donaron menos de $4 millones de los $25 millones prometidos, aproximadamente 30 centavos por persona”, informó CBC News el 29 de junio. Otros informes parecen culpar a la Iglesia Católica o a los católicos individuales por recaudar exitosamente $300 millones para campañas de construcción en varias diócesis. , y no el arreglo.
Mientras que los obispos católicos de Canadá han tratado de enfatizar la naturaleza descentralizada de la Iglesia católica en diócesis, órdenes religiosas y otros organismos, CBC News intentó estimar la riqueza combinada de todas las entidades católicas en comunión con Roma. Citó los $ 6 mil millones retenidos en el Instituto para las Obras de la Religión, citó una estimación de que las propiedades de la Iglesia Católica en todo el mundo suman 177 millones de acres y citó a un indígena que describió a la Iglesia Católica como “asquerosamente rica”.
Un informe de Globe and Mail ha afirmado que las instituciones católicas en Canadá tenían activos netos de $ 4.1 mil millones en 2019. Con alrededor de 12 millones de católicos en Canadá, eso sería alrededor de $ 342 por católico.
