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A dos prelados ortodoxos sirios se les niega la entrada a Gran Bretaña
Mor Nicodemo Daoud Sharaf © Safin Hamed
Recientemente se supo que Gran Bretaña negó visas a dos destacados prelados ortodoxos sirios, lo que les impidió asistir a la inauguración de la Catedral de Santo Tomás, la primera catedral ortodoxa siria en Londres.
Los arzobispos Nicodemus Daoud Sharaf y Timothy Mosa Alshamany ahora viven en el Kurdistán iraquí porque sus diócesis en Siria han sido invadidas por ISIS.
Funcionarios del gobierno británico dijeron que los prelados ortodoxos no pudieron demostrar que tenían suficientes recursos financieros para mantenerse durante su visita y expresaron su temor de que pudieran haber solicitado asilo.
La ceremonia de consagración tuvo lugar el 24 de noviembre en la nueva catedral de Acton, al oeste de Londres.
Fue presentado por Mor Athanasius Toma Dawod. También estuvo presente el Patriarca de Antioquía y Todo Oriente, Mor Ignatius Aphrem II, quien estuvo en Irlanda la semana pasada para resaltar la necesidad de paz y diálogo en Siria.
Al arzobispo de Mosul, Mor Nicodemus Daoud Sharaf, y a Mor Timothy Mosa Alshamany, arzobispo de San Mateo, al norte de Mosul, se les negaron las visas. Un tercer arzobispo, Mor Selwanos Boutros Alnemeh de Homs y Hama en Siria, trató de solicitar una visa en línea, pero la embajada británica en el Líbano le dijo que era poco probable que tuviera éxito como ciudadano sirio.
En un comunicado, Barnabus Fund, una organización benéfica para cristianos perseguidos, dijo: “A estos líderes eclesiásticos, cuyos miembros están experimentando genocidio, se les negaron visas para asistir a la consagración de la catedral, que brinda atención espiritual a algunos de su rebaño que han obtenido refugio en el Reino Unido”.
La organización benéfica dijo que se habían otorgado visas del Reino Unido a clérigos musulmanes de Pakistán que habían elogiado al asesino de un político que hizo campaña para proteger a los cristianos de las leyes contra la blasfemia.
El Príncipe Carlos fue el invitado de honor en la consagración de la nueva Catedral de Santo Tomás. Se dirigió a la congregación y les dijo que su apertura fue “profundamente alentadora” ya que los cristianos estaban pasando por un “sufrimiento atroz” en Irak y Siria.
La Primera Ministra del Reino Unido, Theresa May, envió una carta para ser leída a la congregación en la que hablaba de cómo “la violencia espantosa que ha afectado a tantas zonas de Oriente Medio nos recuerda lo afortunados que somos de vivir en un país donde las diferentes creencias religiosas no sólo son toleradas, sino bienvenidas”.
El Estado Islámico se ha apoderado de las áreas de cada uno de los tres obispos, y los cristianos han sido ejecutados u obligados a aceptar la ‘dhimmitud’ y pagar multas. Las iglesias allí han sido destruidas o convertidas en mezquitas.
Según Independent Catholic News, el arzobispo de Mosul fue, de hecho, el último eclesiástico de alto rango en abandonar Mosul en julio de 2014, cuando el Estado Islámico se apoderó de ella. Su catedral es ahora una mezquita.
El Dr. Martin Parsons, del Barnabas Fund, que ha ayudado a más de 8.000 cristianos a escapar de la persecución a manos del Estado Islámico, dijo que era “increíble que a estos cristianos perseguidos que vienen de la cuna del cristianismo se les diga que no hay lugar en la posada, cuando el Reino Unido ofrece una bienvenida a los islamistas que persiguen a los cristianos”.
