La crucifixión de Jesucristo fue la forma de pena capital más horrible, dolorosa y vergonzosa utilizada en el mundo antiguo. Este método de ejecución consistía en atar las manos y los pies de la víctima y clavarlos en una cruz de madera.
Definición y hechos de la crucifixión
- La palabra “crucifixión” (pronunciada krü-se-fik-shen) viene del latín crucifixioo crucifijoque significa “fijado a una cruz”.
- La crucifixión era una forma brutal de tortura y ejecución en el mundo antiguo que consistía en atar a una persona a un poste de madera o árbol usando cuerdas o clavos.
- Antes de la crucifixión real, los prisioneros eran torturados con flagelaciones, palizas, quemaduras, tortura, mutilación y abuso de la familia de la víctima.
- En la crucifixión romana, las manos y los pies de una persona se clavaban con estacas y se aseguraban a una cruz de madera.
- La crucifixión se usó en la ejecución de Jesucristo.
La crucifixión no solo era una de las formas de muerte más vergonzosas y dolorosas, sino que también era uno de los métodos de ejecución más temidos en el mundo antiguo. Los relatos de crucifixiones se registran entre las primeras civilizaciones, muy probablemente se originaron con los persas y luego se extendieron a los asirios, escitas, cartagineses, germanos, celtas y británicos.
La crucifixión como tipo de pena capital estaba reservada principalmente para los traidores, los ejércitos cautivos, los esclavos y los peores criminales.
Crucificar a los criminales se hizo común bajo el gobierno de Alejandro Magno (356-323 a. C.), quien crucificó a 2000 tirios después de conquistar su ciudad.
Las descripciones detalladas de las crucifixiones son pocas, quizás porque los historiadores seculares no soportaron describir los espantosos eventos de esta horrible práctica. Sin embargo, los hallazgos arqueológicos de la Palestina del primer siglo han arrojado mucha luz sobre esta forma temprana de la pena de muerte.
Se utilizaron cuatro estructuras básicas o tipos de cruces para la crucifixión:
- Crux Simplex (una sola estaca vertical);
- Crux Commissa (una estructura en forma de T mayúscula);
- Crux Decussata (una cruz en forma de X);
- Y Crux Immissa (la familiar estructura en forma de T minúscula de la crucifixión de Jesús).
Jesucristo, la figura central del cristianismo, murió en una cruz romana como se registra en Mateo 27:27-56, Marcos 15:21-38, Lucas 23:26-49 y Juan 19:16-37. La teología cristiana enseña que la muerte de Cristo proveyó el sacrificio expiatorio perfecto por los pecados de toda la humanidad, haciendo así del crucifijo, o cruz, uno de los símbolos definitorios del cristianismo.
En la historia bíblica de la crucifixión de Jesús, el sumo consejo judío, o sanedrín, acusó a Jesús de blasfemia y decidió darle muerte. Pero primero, necesitaban que Roma sancionara su sentencia de muerte. Jesús fue llevado ante Poncio Pilato, el gobernador romano, quien lo encontró inocente. Pilato hizo azotar a Jesús y luego lo envió a Herodes, quien lo envió de regreso.
El Sanedrín exigió que Jesús fuera crucificado, por lo que Pilato, temiendo a los judíos, entregó a Jesús a uno de sus centuriones para que ejecutara la sentencia de muerte. Jesús fue golpeado públicamente, burlado y escupido. Le colocaron una corona de espinas en la cabeza. Fue despojado de sus ropas y conducido al Gólgota.
Se le ofreció una mezcla de vinagre, hiel y mirra, pero Jesús la rechazó. Se clavaron estacas en las muñecas y los tobillos de Jesús, sujetándolo a la cruz donde fue crucificado entre dos criminales convictos. La inscripción sobre su cabeza decía: “El Rey de los Judíos”.
Jesús colgó de la cruz durante unas seis horas, aproximadamente desde las 9 am hasta las 3 pm. Durante ese tiempo, los soldados echaron suertes sobre la ropa de Jesús mientras la gente pasaba gritando insultos y burlas. Desde la cruz, Jesús habló a su madre María y al discípulo Juan. También clamó a su padre: “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?”
En ese momento, la oscuridad cubrió la tierra. Un poco más tarde, mientras Jesús exhalaba su último y agonizante aliento, un terremoto sacudió el suelo y rasgó el velo del templo en dos, de arriba abajo. El Evangelio de Mateo dice: “La tierra tembló y las rocas se partieron. Los sepulcros se abrieron y los cuerpos de muchas personas santas que habían muerto resucitaron”.
Era típico que los soldados romanos mostraran misericordia rompiendo las piernas del criminal, haciendo que la muerte llegara más rápidamente. Pero cuando los soldados se acercaron a Jesús, ya estaba muerto. En lugar de romperle las piernas, le perforaron el costado. Antes del atardecer, Nicodemo y José de Arimatea bajaron a Jesús y lo colocaron en la tumba de José.
En el Día Santo cristiano conocido como Viernes Santo, observado el viernes anterior a la Pascua, los cristianos conmemoran la pasión, el sufrimiento y la muerte de Jesucristo en la cruz. Muchos creyentes pasan este día en ayuno, oración, arrepentimiento y meditación sobre la agonía de Cristo en la cruz.
Fuentes
- Crucifixión. El Diccionario Bíblico Lexham.
- Crucifixión. Diccionario Bíblico Ilustrado Holman (pág. 368).
